“陛下，并非臣有意拖延或隐瞒，而是……刑部和大理寺给出的‘畏罪自尽’一说，实在太过荒谬！臣只想继续往下深挖，才暂且摁下未表，还请陛下明鉴！”

“这么说，在你监理朝政之下，刑部和大理寺折腾百日，竟连一桩简单的香料走私案也破不了？”

惠帝越听越火大，接连咳了几声。

夏暄以双膝跪行前移，意欲上前劝抚，险些跪中碎瓷片，教晴容心底泛酸。

归根结底，她明白太子是想借推行新政，并竭尽全力彻查手头几桩案子，以清除积弊，扭转大宣因惠帝染病三年来的颓势。

何曾料想，潜藏的幕后操纵者竟狠绝至斯，令涉事富商全家男女老少一夜间投井、割喉、上吊？

偏生那手法熟练利落，展现仵作面前的死状，完全为自裁之态。兼之现场无外人入侵、打斗、挣扎痕迹，想要证实亡者“被灭口”，且从中寻获凶手，难度无异于登天。

他依稀嗅出香料走私和屡次暗杀存在一定关联，又涉及赤月国中仇视大宣的势力，唯恐公然追究，会引发更多祸事。可他不甘心贸然了结，才借沉船案等大案，暂且将走私案搁置。

夏暄待惠帝顺了顺气，软言恳求：“陛下，臣敢保证，香料走私案背后的主使远未揪出！正是怕盲目追索，会导致官员们在无头绪时随意攀咬，臣才……”

“攀咬？他们能攀咬谁？”

夏暄默然半晌：“臣，未经证实，不好随便揣测，请陛下见谅。”

惠帝勃然而怒：“你自幼疏懒成性，不谙政务！朕还道你母亲和长兄离世后，你会有所长进，才立你为太子！枉朕委以重任，把江山托付于你！你竟连眼皮子底下的案件都搅得一团糟，还一再为自己的无能找借口？”

因夏暄挪了地儿，晴容瞧不见他的表情，却能从沉默间隙品味出他的痛苦、无奈与憋屈。