曹光砸了一下嘴，眸子中升起戾气，狠狠瞪了一眼詹宇。然后他又恋恋不舍地看了穗儿一眼，这才迈开步子率先离去。詹宇随在后面，离去时还与孟暧等人行了一礼。孟暧带着孙家父母去抓了药，随即孙家父母便千恩万谢，抱着孩子归了家。

门前回归宁静，孟暧不由长舒一口气。一瞧日头都已到正中偏西的位置了，这才想起来还没准备午食呢，腹内空空，顿时饿了。

她走去厨下，却见穗儿已经在厨房内开始备菜了。她忽的觉得有点想哭，鼻尖酸酸，走上前去抱了抱穗儿。穗儿笑着问她：

“怎么了？”

“小穗姐，今儿若不是有你，我一人可真应付不来。”

“今日这事儿也是冒险，还是等你姐姐回来后，咱们再商量个稳妥的办法吧。你也别怕，你姐是北镇抚司的人，她会有办法保护好咱们的。”穗儿安抚着拍了拍她后背，琥珀眸子内却凝着深深的忧虑。这几日连续发生的蹊跷事给了她不好的预感，如果她推测没错，往后孟家切须小心，恐怕接下来难得安宁了。”

……

紫禁城东华门内文华殿后，有一座面阔进深各六间的歇山顶建筑，偷工造三层，外观二层，内有三层。上挂烫金匾额——文渊阁。此处乃是皇家藏书阁，同时也是整个大明的权力中心——内阁入直办事之所。

午时已过，到了用午膳的时辰了。负责内阁内务的内侍王安进了阁臣办公的大广间，凑到司礼监秉笔太监陈炬近前，悄声道了句：

“二爷爷，午膳备好了。”

这位年约五旬，身材瘦小，白耳黑齿、双目炯炯的忠厚太监点了点头，于是起身，走到今日的内阁直臣们面前，叉手恭敬道：

“诸位阁部，午膳已备好，该用膳了。”

今日当值的是礼部尚书兼东阁大学士赵志皋，也就是现在的内阁代首辅。与他搭班子的是次辅张位，吏部左侍郎兼文渊阁大学士。如今宰辅乏人，此外还有一位阁臣——王锡爵如今正在家乡探视重病的母亲，尚未归来。今日兵部尚书石星携兵部成员受召奉命入阁议事，另有户部尚书杨俊民参与。杨俊民早些时候去视察仓场，阁会至辰时末才开，至午时尚未议完，下午仍需继续。

午膳是光禄寺供给的，用餐的膳堂设在文渊阁地六间东北之间内。一张梨花木的大圆桌，五菜一汤，米面齐全。内阁的餐食相比京中官署其他部门，已然是最好的了，其余各部衙门的餐食实在是不敢恭维，让吃惯了家中珍馐美味的高级官员们实难下咽。早些时候的内阁前首辅王家屏就喜欢自带饭食，让家人用炭炉在食盒底下暖着，每日不厌其烦地提来提去。除他之外，大多数官员每日都是硬着头皮吃这一顿饭，不敢不吃，否则因为吃饭问题也被御史参一本骄奢淫逸，那就实在太冤了。

如今每到吃饭，代首辅赵志皋就会想起前首辅王家屏那每日提着食盒的模样，心中暗暗警惕。王家屏是因何致仕下台，不过过了三四日的事儿，朝中上下都还记忆犹新。

就在今年正月二十一日，礼科都给事中李献可率领六科诸臣上疏请预教皇长子，说：皇长子朱常洛已经十一岁，当及早进行预教，不要继续禁于深宫之中。此疏一上，圣上大怒，并摘疏中误书弘治年号，切责李献可等人“违旨欺君”，将李献可贬一级，调外，其余的人夺俸半年。首辅王家屏以为李献可等人所言甚切，拒不奉诏执行，并将圣上朱批封还。圣上怒批王家屏无“人臣之礼”。

此时，吏科都给事中钟羽正上疏言：“李献可之疏，臣实赞同，愿与李同罪。”吏科给事中舒弘绪亦言：“言官可罪，预教必不可不行。”圣上益怒，遂将舒弘绪调往南方，钟羽正与李献可并以杂职发配边疆。