“你给兵马司胡同北头胡记脂粉铺的掌柜的递句话儿，就说：吉祥鸟现下在笼子里，一时飞不出去。若是他问你家住哪里，你就说住在校场口就行了。记住了吗？”

“记住了。”

“好，你重复一遍。”

那小童于是重复了一遍，穗儿遂将手里那一串五文钱交给他，小童一溜烟地就跑了。穗儿这才加紧脚步，去追五城兵马司的巡逻队。

……

中城兵马司副指挥使曹光啐出一口含着沙土的唾沫，满面灰尘、一身狼狈地站在跑马道上，准备率领身后三个什的巡逻队伍回兵马司复命。他们每个人看上去都灰溜溜的，跟打了败仗似的垂头丧气。每次大校都要兵马司干最苦的活，守着跑马道，看着那帮子上京兵营的兵骑着马在身前耀武扬威地打马而过，他们这些守城的苦力兵就只能跟在后面吃土，忒他妈不公。

身后的一个姓刘的什长与他关系非常好，往日里两人都是一起吃喝嫖赌，亲如手足。此时他凑过来，指了指不远处正在带队返回的一小队中城兵马司巡逻队，小声道：

“头，詹副指挥那里怕是要遭殃了，不知怎的放了个小童进了跑马道，恰好还惊了神机营宋提督的马，这事儿闹的……”他说话的语气中不乏幸灾乐祸与奉承巴结。

“哼，詹宇这个小白脸，遭殃了才好呢，老子看他不顺眼很久了。”曹光嗤笑一声，恶狠狠地瞪着那队人马最前方带队的那个武将道，随即一招手，对身后的士兵们下了命令：

“速回营！”

曹光的队伍沿着跑马道另一侧开始小跑急行军，曹光打算抢在詹宇这小子之前赶回去，顺便好好在指挥面前告他一状。却不曾想他领着队伍刚与詹宇的队伍平齐，突然斜刺里冲出来一个女子拦住了詹宇的队伍。这女子跑得急了，再加上恰逢一阵疾风掠过，头上包裹着的头巾一瞬掀开大半，露出了底下藏着的面庞。她急忙拉过围巾重新裹住面庞，然后跪伏在詹宇面前，大声喊道：

“军爷救命，我家中被盗匪包围了！”

惊鸿一瞥，曹光见那女子绝世容颜，登时魂飞九天，愣在原地迈不动脚步，以至于他身后的士兵差点没撞上来。他天生好色，打光棍至今也未成婚，经常流连勾栏瓦肆，但因为身份低微，也只能出没于低档馆所，何时见过此等姿色的女子。而这女子声音一传过来，登时如仙乐勾走了他的神魂。

不仅仅是他，就连本来闷着头带队的詹宇也被吓了一跳，一瞬瞥见她容颜，詹宇也不禁呆了呆。他是个白面小将，未蓄须，唇边泛着青青的胡茬。剑眉星目，英武俊气，还有一般武将身上没有的儒雅。说话也很文雅，连忙弯腰虚扶那跪地的女子，道：

“姑娘快请起，出了什么事你慢慢说。”

眼瞅着那女子三言两语说明了情况，詹宇挥手带队随她赶往出事之地。曹光忙对后面的队伍下令：

“所有人跟上我！”