而即将施加在他身上的，一定是其中登峰造极者。

不知是不是这些设想让人毛骨悚然，生生催出他几个喷嚏来。池奕缩成一团，手背无意间擦过嘴唇，却被那触感弄得一呆。

所以刚才贺戎川他……是为了试探自己的意图，才那样做的么？

铺满槐花的山洞，瀑布、溪水和小船，他学着玛丽苏小姐制造出了梦幻的场景，却最终发现一切美好的想象都只属于自己，与对方无关。

他不愿相信事实就是这样，想起被从水中捞出来抱在怀里的一刻，他总觉得还有另一种可能。

——但他不能冒这个险。一旦心软迟疑，错过时机，也许之后真的会生不如死。

这时传来叩门声，杨顺轻手轻脚地进屋，提了一壶温热的茶水和一盆温热的洗脸水，见池奕瑟缩在床上，又从柜子里翻出一床被子盖在他身上。

池奕面无表情地看着这人忙活，突然来了一句：“我要离开这里。”

“离开哪里？”杨顺一愣，“您别急，陛下正在气头上，等过几日求求情，定会让您离开牢房……”

“我不是要离开牢房。”池奕坚定道，“我要离开皇宫，离开京城。”

“这……为什么啊……”

“原因就别问了。把一个人送出京城，这点小事对杨公公来说想必不难。你帮我逃走，我从此不会再回来。”

杨顺苦着脸道：“不难是不难，但您若是走了，他日陛下怪罪下来，谁担得起这么大罪过？”

放走他能是多大罪过？池奕心中冷笑，话音也冷下来：“惠州如今起了叛乱，你什么事都往他眼前塞，他就想不起还有我这么个人了。”

“这可行不通，陛下再忙也会念着您的。”

池奕被他说烦了，觉得他这样百般推脱，就是因为自己没给好处。于是便道：“我在征怀宫的床榻下有个漆盒，里面有张纸是给你的。用那个换你救我出去，你看看够不够。”

这回杨顺终于点了头，只是临走时又啰嗦一句：“池公子还是考虑好……是否真的要走。”

……

住在牢房的日子里，池奕的确好吃好喝，被伺候得舒舒服服，生活质量一点不比以前差。可每当他想问问平定农民起义的进展如何，或者这几天暴君心情如何，都会被牢房里那些人不留痕迹地转走话题。

不过这也没什么问题。一个潜伏在宫里的奸细被抓了，当然不能再让他接触到这些事。池奕刻意回避了一些可能影响心情的揣测。

预料中的酷刑折磨没有到来，他自己却先病了。

那夜被从水里捞出来后，他连打了几天的喷嚏，原本觉得过两天就好了，也没和别人提起。但过两天没好，反而开始发烧。他又觉得以自己现在的处境，最好还是不要惹事，卧床休息几天就会自然痊愈。

就这么一直拖了下去。直到某天，他起身去拿小太监送来的晚饭，发现自己发烧发得头重脚轻，一个没站稳，竟直接栽倒在地。

……

征怀宫的外间，王禄正在整理桌上各式公文。这件事他以前是一个人在偏殿做的，可近些天池公子不在，陛下好像是适应了有人在身边，独自待不住，就让他坐在外间充充人气。

最近陛下愈发废寝忘食了，有时甚至通宵坐在案边。而杨顺那势利东西也不知抽了什么风，一个劲儿把惠州战报往桌上放。那些琐事本就无须陛下亲自处理，可他来者不拒，似乎不停地做事，就不必面对别的什么事了。

门口来了个手下的小太监冲他招手，示意有事禀报。他去到门口，小太监压低话音道：“牢房里那位受了风寒，如今不大好。您若是看他碍眼，那边的大夫有咱们的人，趁机悄悄下手，不会留下痕迹……”

王禄的脸色登时一变，“怎么不大好？能治么？”

“风寒一直拖着，给拖垮了。能治是能治，不过大夫说，治成什么样全听您的。您若不想他死，治傻了治残了都凭您一句话……”

“放肆。”王禄抬手就扇了那小太监一耳光，“我看他碍眼便杀，我是奴才还是主子？既然能治，那便该怎么治就怎么治。只要不是活不成了，不用来报。”

他将那小太监赶走，重重哼了一声。他十分看不上那个叫池奕的家伙，早就觉得是奸邪小人来蒙骗陛下，如今果真如此，要是此人落在他手里，定然没有活路。

但他不可能真对那个人下手。他知道陛下虽然恨他，却也更在乎他，这样的人只能远远搁着，知道他还好好活着就够了。倘若池公子真的傻了残了死了，自己总不能永远瞒下去，只要让陛下知道……

自己跟了陛下这么久，从未见过他如此在乎一个人，所以会有什么后果，他完全无法预料。