杜允慈不好直接表达情绪，于委婉中提议：“既然是代课，说明你在刘举人的私塾干不长久。如果先生愿意，我可以帮先生推荐进正规的学校。小学、中学或者大学都可，家父在好几所学校有捐助。课余时间，我还能介绍先生到一些有需要的人家里当家庭老师。”

霖州城很多大户人家时兴家庭老师，像她小时候父亲就为她请过家庭老师。蒋江樵对西方文化不熟悉没关系，起码国文老师他肯定没问题。比起在私塾教穷孩子，工资方面他完全可以高枕无忧。

她心里正为他精心打算，却听蒋江樵拒绝道：“劳杜小姐费心了，我没那么大的野心，私塾非常适合我。刘举人身体状况好转之后如果不需要我，我还可以到其他地方找活计。”

哪儿是“没那么大野心”？他根本就是不思进取不求上进吧？杜允慈心间郁结。转念思及梦中他在后来坐到霖州首富的位置，又觉得不应该：一个能爬上去的人，怎么可能没有野心？

——对，霖州首富。她囿于他现在教书匠的身份，却忽略了他以后的身份，他应该是志不仅限教书育人吧？他想弃文从商吧？勿怪她的建议他不予考虑。

暗自斟酌一番，杜允慈又尝试问：“先生是否对其他事情感兴趣？如果有意愿，我可以安排先生到家父身边帮忙打理生意。”

蒋江樵愣了一愣，似乎觉得她的提议古怪。

杜允慈追加一句解释：“蒋先生，家父和我希望你在霖州的生计能得到保障。”直接给钱他不是不要？

蒋江樵还是谢绝了：“杜小姐和杜老爷的关心我心领了，但我目前确实不需要帮助。我对我的生活很满意。”

不可能。他不可能满意。比起他的话，她更相信那个梦。要么是他撒谎，假意推辞，要么是她的提议依旧没能精准满足他的需求。杜允慈盯着他，沉吟不语。

蒋江樵自口袋取出一只西洋怀表，看了一眼，说：“杜小姐，不好意思，快到我给孩子们上课的时间了。如果暂时没有其他要紧的事情，容我先出门去私塾。”