映红走快两步擦了擦长凳，等杜允慈上前来时恰好能落座。

见蒋江樵当真要去烧水泡茶，杜允慈阻了他：“先生不必忙。我不多耽误先生的时间。”

蒋江樵于是折回木桌前，拆开他方才手里拎着的包装纸：“桂花糕。杜小姐不嫌弃的话可以尝尝。”

幽幽桂花香，冲散了杜允慈进屋时嗅到的药香。和先前在油布伞下从蒋江樵身上闻到的一样，不过浓与淡的区别。

留意到他两次措辞“不嫌弃的话”，杜允慈记起梦境中的蒋江樵于众人口中是睚眦必报的性格。既然他小心眼，那她自然不能叫他落下被她嫌弃的负|面印象，遂杜允慈这回没有拒绝，伸手取一小块桂花糕。虽然她当下没有任何食欲。

“谢谢先生。”

桂花糕在霖州十分常见，也是霖州的传统糕点。杜允慈和霖州城的大多数百姓一样很喜欢吃。曾经因为上海的桂花糕少了霖州的味道，父亲特地聘了位霖州本地的厨子到舅舅家去，专门负责给她做霖州菜。即便她两个星期才能从学校回家一次，能享受的机会十分有限。

杜允慈只象征性咬一小口。意外的是这桂花糕的口感比她以往吃过的更有弹性也更有嚼劲，平添几分别样的风味。

“加了什么？”杜允慈好奇。第二口她也没尝出来。

蒋江樵告知：“芡实。”

“芡实？”杜允慈困惑。她脑中对应不出他说的这两个音节。