但这世上没有如果，她永远也无法挽回这一切，永远……

泪水缓缓从她低垂的左眼滴落，摔碎在身前的祈祷桌上。红衣大主教神圣肃穆的声音在礼拜堂内盘旋回荡，仿佛挟着人间的思念徐徐送往天国。

老杰克凝望着女主人微微颤抖的背影，藏在半月形眼镜后的苍老眼眸缓缓凝起泪光。

一个小时后，祭典结束，与会众人在教会人员的带领下，依次离席，前往晚宴厅。雪伦依旧落在了最后，杵着她的银鹰手杖，步履轻缓，不紧不慢。其实按照她的位次，她在帝国贵族当中的地位不低，理当走在前方。公爵、侯爵在帝国之内极为少见，是皇亲与立有极大功勋的军方、科研方人员才有可能获得的头衔，因此伯爵已然是贵族中的顶尖。自旧历时代传袭下来的贵族阶层，大多在利拜伦大革命时失去了称号，沦为平民。斯班赛家族是极为少有的拥戴大革命的旧贵族，桑德兰伯爵的名号在她父亲那一代因拥戴大革命，拥戴女皇，重又达到了鼎盛。这个古老的家族从公元15世纪英王查理一世时期一直传承至今，旧历时代最为出名的家族先祖，莫过于20世纪末的戴安娜王妃了。

宴会大厅人声鼎沸起来，皇室成员四周尤为热闹，贵族们轮番向皇室成员敬酒攀谈，雪伦却像是不感兴趣一般，独自一人端了一杯香槟，来到了宴会大厅外的露台之上。老杰克站在了露台的玻璃门口，静默守候。

冰凉的香槟酒配着十二月的冬风饮下，寒凉渗入骨髓。她将酒杯放在了露台石柱栏杆边缘，从马甲口袋中掏出银怀表，捏在左手掌心中缓缓摩挲。俄而，她按了一下表上方的按钮，复古样式的银怀表便打开了，露出了龟裂了数道裂纹的表盘，表盘下是永远停在10点11分30秒的三根时针。

她不知凝望着怀表多长时间，直到背后有人呼唤她：

“大小姐……公主殿下来了。”

雪伦神思被拉回当下，眯了眯干涩的眼眸，她转身，看到了立在露台门口的天阳公主殿下。她急忙行了个脱帽礼，道：

“公主殿下亲至，鄙人惶恐，鄙人未曾去拜访公主已是失礼了。”

公主缓步来到她身边，雪伦这才发现公主的身高与她相仿，只是公主应当穿了高跟鞋，若是除去鞋跟差，公主的真实身高或许比她矮上少许。

“桑德兰伯爵太客气了，我对伯爵的事早有耳闻，皇室一直未曾亲访慰问，是我们的过失。母皇与母后本想亲自与您会面，奈何实在脱不开身，故而让我代为前来。”天阳公主轻声说道，她的声音极为柔和动听，吐字清晰，语调悠扬，与人说话时，总能让对方觉得如沐春风。说完这一段十分官方的话后，她忽而调皮地向雪伦眨了下眼睛，道：

“我也非常希望桑德兰伯爵能借贵宝地让我躲一躲那些纠缠不休的人。”说罢向着主会场使了个眼神。

雪伦莞尔一笑，这是她今夜第一次展颜，可笑意却并未到达眼底。

“桑德兰伯爵，您拥有这般美貌，应当多笑一笑。”天阳公主道。

雪伦只是无奈地摇了摇头，换了个话题道：“公主殿下唤我雪伦便可。”

天阳公主扬了扬眉，笑道：“那……伯爵可愿唤我天阳？”

“……”雪伦一时语塞。

天阳公主抿唇一笑，道：“既如此，我唤您伯爵，您唤我公主，公平得很。”

雪伦摊开双手耸了耸肩，那意思是：都依着您。

这个动作，让天阳公主注意到了她手中的怀表。公主似乎忽然感受到了什么，凝视那怀表片刻，道：

“恕我冒昧，伯爵可否借我看看这怀表？”

雪伦顿时犹豫，片刻后她解开了夹在马甲上的表链，取下怀表，放入了天阳公主的手中。天阳公主的手触及那怀表时，忽而一阵猝不及防的电流通过怀表击打到雪伦的左手和公主的右手，二人同时颤栗了两秒钟，瞳孔中倒映出的彼此的影像似乎诡异得扭曲了一下。这突如其来的奇异感觉使得二人心中都十分诧异，彼此凝望了一眼，似乎都在想是否是静电了。只是这静电，也未免有些太强烈了，且时间也挺久的，很是异乎寻常。

不过最后二人都未曾提这不寻常的感觉。公主接过怀表后，小心拿在手中端详，纯银打制的表盖之上，细腻雕刻着鸢尾花的纹路，鸢尾花是紫色的，用紫螺钿一点一点镶嵌上去，手工极其细腻。而表壳底部，则用花体古英文字母标注着“s·s”的首字母缩写。打开表盖，其内碎裂的表盘和停止的时针让公主的心口微微一刺，表盖内侧空空如也，并没有公主想象的相片嵌在其中。