在坤宁宫用了一碗鱼片粥，皇帝看着皇后睡了才离开。只并未回乾正殿，而是转道去了慈宁宫，他也有好些日子没去给太后请安了。

“还真是稀客，”太后听到太监唱报，并未佯装出慈爱，下榻由鲁宁搀扶着走出后殿。

跨入大殿，皇帝意思一下拱手言道：“儿子请母后安。”

“皇帝是天子，哀家可没这福分，”坐到主位上，太后有意看了一眼皇帝身后：“怎么皇后没跟着一同来？”

皇帝也不在意她的讥讽，双手背到身后：“太后没听说吗？”

“什么？”太后垂目欣赏戴在手上的丽甲套。

“今晨妃嫔请安时，皇后突然呕吐不止，”皇上有一怀疑待证实，观着太后那张又多了不少细纹的面。

太后眼神微动，漫不经心地幽幽说道：“怀喜妇人呕吐是常有的事，无需大惊小怪。”

皇帝嗤笑：“开始朕也是如此想，可姜苁灵却不是这么说的，”见太后终于不再盯着那花里胡哨的丽甲套舍得抬头了，接着道，“太后应该知道沙曼陀香吧？”

“沙曼陀香是禁药，但凡有点认知的人都知道，”太后清楚皇帝不会无缘无故提及这东西，心里有了猜测：“你命人抓了淳修媛和孔嫔，就是因为沙曼陀香？”

“原来太后知道后宫事啊？”皇帝轻哂一笑：“那朕就长话短说了，一个多月前，罪妃冯氏挑拨后妃怨憎朕，是敏美人在其作梗。敏美人被抓，满口谎言，御前的太监拿她无法。朕不想浪费时间，便命龙卫接手审她。”

“龙卫”二字令太后脸上没了自然，神色略显僵硬。

皇帝三句真两句假地叙述龙卫审问敏美人的过程：“朕还是头次见识到这般厉害的控魂秘术，立时令龙卫去苗地和缅川探查淳氏的身世。”

“结果呢？”不知何时太后张着的手已经拢起，双目灼灼地盯着皇帝。

“淳氏的身世无疑，其确是缅川府知府之女，”皇帝与太后对视着：“可疑的是她的母亲。”

淳氏的母亲她知道，幼时走失，被江阳严氏收养，长至十五岁，亲族来寻。因感念严家的养育之恩，认了干亲。太后忽觉也许这事不简单。

皇帝也不跟她绕弯子：“淳氏会控魂秘术，还懂调配沙曼陀香，太后就没点什么想法？”

沙施？太后瞠目，被丰天女皇诛灭的沙氏一族。

瞧她那神情，皇帝便知是想到了，也不枉她信奉丰天女皇一世。

“沙氏一族的残余势力投了南蛮，你知道吗？”

太后紧抿双唇，心大震，满脑子都是淳氏与西北以及南蛮之间的关联，完全没去想皇帝为何要与她说这些？

“太后，”皇帝上前两步，眉目冷然地俯视着脸皮松弛的老妇：“记得那年选秀，朕本无意淳氏，是你说喜欢她，执意要留下她。”

“皇上这话是何意？”太后心绪大乱，她实辨不出淳氏效忠的是西北还是南蛮？最糟糕的是淳氏现在皇帝手里，若她忠于南蛮，定会将嵊哥供出，那大事就不妙了。

皇帝嗤鼻笑之：“朕没什么意思，就是提醒你不要忘记此事。等龙卫审完了淳氏，朕会将她南蛮奸细的身份公之于众，希望到时太后能给朕给满朝武一个说法。”

“哀家只是瞧着她合眼缘，并不晓那是异邦奸细，”太后极力辩驳：“她脸上又没写字，南蛮人与汉人长相上也无什差别，哀家……”

“这些话你还是留着跟百官交代吧，”皇帝没错过太后面上的一丝神情变化，到此他已经确定淳氏与太后、西北都有瓜葛，至于是不是南蛮奸细那要等天智审过了才知。

真是不经诈！

“自大靖开国以来，无论是君王选秀还是宫里采选宫女，暗里都有一规矩，便是不择缅川、苗钏两府的女子。因为这两地多巫医，你身为太后不会不知。”

太后知道这事：“缅川府的知府淳踱并非缅川、苗钏一带的人，他是出自北地冼州府。”淳氏是冼州府人。

从慈宁宫出来，皇帝微眯凤目，眸底暗黑，让人辨不清是喜是怒，吩咐天丁：“盯紧点，”他不信太后手里没有可用的棋子了。

“是”

李安好免了各宫的安，好好休整了三天。而这三天宫里也安静得很，妃嫔们无事基本不出门。相比于后宫，前朝就不安宁了。淳氏与孔雨晴被抓的事在皇上的允许下已传到了前朝。