“别嚷嚷了，”李安好披着件斗篷，不急不慢地走出汀雪苑，从头到脚将李桐儿看了一遍，不禁轻扯嘴角：“你这是唱哪出？”

见着李安好，李桐儿双目微不可查的一缩，松开婆子，欲要移步朝向李安好。婆子连忙跨步上前拦着，这四姑娘疯了，可别叫她伤了三姑娘。

“闪开，”李桐儿不再扮演娇弱，抬腿粗鲁地踢踹碍事的婆子。

李安好看着她，渐渐冷下脸，在其挥爪子去挠婆子脸时，幽幽说道：“想此生不得入京，你就尽管在我汀雪苑的地儿上撒泼。”

冒尖的指甲抵着婆子的皮肉，李桐儿却不敢再抓拉，爬满血丝的猫眼盯着神色清冷的李安好，莫名觉得这才是真实的她。

她还以为李桐儿被打击得失了神智，什么都不怕了。李安好抬手两指朝外一拨，婆子立马退下。同时跟在后的婢女也自行撤至两丈之外。

看着汀雪苑下人恭敬的模样，李桐儿心生了点点怯意。

“你来我这闹，是因为祖母和父亲不再允你参选的事吗？”

李桐儿闻言，正消退的怒火如被泼了盆油顿时更甚，不自禁地上前两步，手指李安好：“你到底跟祖母说了什么？”

李安好嗤鼻一笑：“还需要我说什么吗？你自己做了什么，难道也要我来告诉你？”

心一紧，李桐儿知李安好所指：“我……我当时只是太过惊讶，一时失了神才脱口而出，”强词解释，“我不是有意的。”

“你信？”李安好轻眨了下眼睛，不在意李桐儿眼神的躲闪：“如若是因认出物件而惊愕，脱口而出的只会是‘五福玉香球’，而不是‘三姐姐的五福玉香球’，后者强调着来处，太过刻意了。”

“不不，不是这样的，”其实来汀雪苑，李桐儿心还存有丁点希望：“三姐姐，你信我，我们一家子姐妹，我害你就等于害我自己。”

李安好笑着摇了摇头：“你觉悟得太晚了。”

“不，不晚的，”李桐儿眼泪溢出眼眶，弓下腰哀求道：“三姐姐，你原谅我这一次好不好，不要让大舅母怪罪我们宁诚伯府好不好，日后我什么都听你的。”

她在说什么笑话？李安好觉自己刚刚的定论还是下早了，轻哂一笑：“这关燕家什么事儿？”上前几步，手指了指李桐儿的眼，后下落定在其心窝处，“祖母和父亲之所以会放弃你，是因为你的眼里和心里没有家族门楣，”加重语气强调，“无关燕家。”

“家族门楣”四字在脑炸开，轰然一声，李桐儿瞬间了悟，所有的气恨与怨念立时全成了笑话。那口气泄掉，两腿一软，跌坐在地。

李安好眺望暗沉的天际，长出一口气：“你也不要伤心，六妹妹会同你一样，不再有资格参选，”除非二叔一家分出宁诚伯府。可离了宁诚伯府，李安馨的身份就更一般了，二婶不会肯的。

前院书房，跪在地上的周氏听完老夫人的话，瞠目惊呼：“母亲不能啊，父母在不分家，您这样做是要置老爷于不顾吗？”

“既然你选了不分家，那年前就将六丫头的婚事定下，”短短时间，老夫人似又老了许多，精气神更是不能与今早比。

“母亲，馨儿知道错……”

啪，老夫人反手就是一巴掌，惊得站在边上的钱氏都打了个激灵，本能地往上手李骏那凑了凑，两眼盯着头被打偏了的周氏。她到底做了什么，以致母亲生这么大气？

要知当年她……她动前头燕氏的嫁妆，母亲也就罚了禁足。

跪在周氏左侧的李岩红了眼，抓住母亲的手紧握着，脸埋在其腿面上：“娘，儿子不孝，娶了毒妇。您身子才好，不要动怒，我这就送她去慈云庵。”

“老爷……”

“爹……”

燕府那头，旬嬷嬷巨无遗漏地描述着今日勇毅侯府里发生的事，是一边说一边哭，帕子都哭湿了一条，讲完就咚一声跪在地：“大夫人，宁诚伯府势弱，钟家和勇毅侯府黑了良心，想要姑娘的命啊。还有那承恩侯府，枉为懿贵太妃的娘家，竟煽风点火欲要助钟家害姑娘。”

钟家？燕景氏神色变得肃穆，收拢了南漠兵权，皇帝蓄势渐成，是铁了心要肃清户部。看来还要给老爷再去封信，让其早做准备，户部侍郎的位置可不好坐。

“被欺至此，宁诚伯就没什么话说？”

“敢说吗？”旬嬷嬷想想都替姑娘可怜：“那钟家背靠贤亲王府，就算再借伯爷十七八个胆子，他也不敢吱一声。”

燕景氏弯唇笑道：“是吗？”别怪她没指点宁诚伯，这样讨好皇帝的机会可不多，“我手书一封，你带回交给府里老夫人。”

明日早朝，宁诚伯必须当朝哭得跟死了爹似的。

因着李安馨及笄在即，老夫人终是开一面，在周氏母女承诺放弃参选后，要求周氏于李安馨及笄之后搬去北苑小佛堂禁闭思过，直至李安馨出嫁。而李安馨虽不用待在小佛堂，但也需日日去小佛堂抄经去心邪祟，直至出嫁。