不久前为黑暗神祭祀的活动就在湖底的石洞里举行。

祭祀每年举办一次，届时暗之森具有代表性的黑暗生物族群都得派出首领来参加。

他们在祭祀中献出的对黑暗神的信仰，将会换来黑暗神在下一年继续庇护他的信徒们。

等祭祀完毕，禁地就会重新封闭。

任何生物都不得私自进入。

艾克尔是个例外，禁地的禁制对他不起作用。

他可以顺利的潜入湖底，毫无阻碍地踏入那个深不见底的石洞。

石洞与湖水像是有一层膜无形的隔着。

艾克尔穿了过去，湿漉漉的精灵踩到了干燥的地面上。

他的朋友在石洞深处，与祭祀所在的地方并不是同一处，而是深处相连的一个石洞。

那里铺满了黑色的花，永不会消散地萤火虫日夜不息地照亮这一小片地方。

黑色的花包围住了一棵无叶的树，粗壮的树枝桠疯长，几近在上空横贯整个石洞。

却奇异的是，这是一棵没有叶子的树。

艾克尔坐在露出土地的树根之上，他靠着树干，轻声地打着招呼：“路易斯，你在吗？”

石洞一片寂静。

艾克尔有些失落。

路易斯是艾克尔唯一的朋友，即使他跟路易斯从未见过一次面。

只有来到这个石洞，通过这棵无叶的树，艾克尔才能跟路易斯交谈。

路易斯此时不在，艾克尔没有时间等待了，他记得路易斯说，路易斯最近要出一趟远门，所以有些时候不会及时回复他。

艾克尔很认真的道别：“路易斯。”

“因为一个约定，我要离开暗之森了。”