天地渺渺，风烟寥廓，众人分作先后三批，缓步于芳草小径。

前方马蹄声起，一浅灰衣袍少年骑着白马扬鞭而行。

林昀熹、傅千凝和萧一鸣眼尖，一眼认出是宋思锐的坐骑，均自一愣。

细看马上少年郎，十五岁上下，面目硬朗，服饰素雅，正是崔慎之。

傅千凝莞尔：“原来不光表妹，‘表弟’也来了。”

崔慎之原本往另一条道上走，转头瞅见这边一大帮人浩浩荡荡，细看发觉是熟人，当下勒住缰绳，调转马头前来打招呼。

他翻身下马，揖道：“世子，表哥，表姐，谢大姑娘，谢二姑娘，傅姑娘，贺兰姐姐……”

嘴上称呼得彬彬有礼，两眼却直盯地上。

余人皆知他年少有才，前途不可限量，均友善应对，唯独贺兰莺眉眼倾垂，长睫毛遮掩隐约极了的不屑。

“原来是慎之，一年不见，长高了！听说你高中，做表哥的还没来得及登门道贺，实在惭愧！”申屠阳长眸半眯，上下扫视，并无太多亲近之意。

崔慎之礼貌而笑：“表哥客气，小弟听闻你抵京，可惜杂务繁多，未能亲去迎接，还望勿怪。”

看得出，这两人关系谈不上熟络，甚至相互忌惮，却碍于礼节，不得不展露出兄友弟恭的姿态寒暄一番，相约明日在崔家小聚。

一如林昀熹所料，崔慎之眼睛压根儿没往她这“表姐”瞥上半眼。

就在崔慎之拱手作别之际，宋思勉忽而开了口：“慎之，‘薏苡风波’……出自你的手笔？”

崔慎之一怔，唇边弧度舒展，尽在不言中。

“三弟找的好帮手啊……”宋思勉轻笑。

他虽没了双腿，偶尔因疼痛发作情绪反覆，心境则日渐清明。

崔慎之借有事为由，匆忙上马，在催马前行的瞬间，似是不经意回望。