“妮可，莫妮卡，是我。”

两个女孩头也不抬，麻木地坐在地上，就着走廊上昏暗的光，一个接一个地糊着火柴盒。糊好的已经在边上堆了大半篓。坐在门口抽烟的男人看见，便走过来，打量了一下眼上缠着绷带的米哈伊尔，皱了皱眉，说：“大的三十小的四十，都很健康，可以讲价。”

米哈伊尔脸上的笑容僵了一下。

“干嘛？”杰克扫兴地移开目光，揉了揉在阴雨天格外难受的断臂，“你还想拐卖不成？我会报警的。不付钱就赶紧滚，他妈的。”

米哈伊尔把糖塞给两个女孩，她们停了一下，小心地看了父亲一眼，见他没注意，迅速连着糖纸把糖丢进嘴里。少年没理他，晃了晃手上剩下的一颗，说：“这个给你们的弟弟。他叫什么？”

杰克走近了，不耐烦地从他手里夺过水果糖，剥掉糖纸塞进嘴里：“他生病了，在医院。干嘛？”

“南希在哪里？”米哈伊尔问。

杰克嗤笑了一声：“看着挺体面的老爷，居然也来找南希啊？她可真受欢迎。——里面还有人呢，再等等吧。跟你来的那个呢？一起要算三个人的钱。”

米哈伊尔深吸一口气，从兜里掏出几张湿淋淋的纸币塞给他，越过他推开了房门。

门后只有一个低矮的小房间，比外面暖和些，煤气管道边上的水烧开了，发出呜呜的嘶鸣。

不多的衣物和杂物后面，传来一阵时不时被大雨盖过的喘息。米哈伊尔仿佛没有听到，低低地说：“南希。”

女人像见了鬼一样猛地推开身上的男人，坐起来看向他。佝偻着脊背的瘦小男人骂了一句，看到米哈伊尔递出的钱就闭了嘴，咕哝着“年轻人怎么耐性这么差”，提上脏兮兮的裤子出了门，杰克还跟他争辩了几分钟到底该不该退钱。

米哈伊尔的白发蔫搭搭地往下滴水，在黯淡的火光下看起来干净得不得了。南希默默地拿毯子盖住身上的伤痕，咬着嘴唇没有说话。

半晌，米哈伊尔说：“我……想给你介绍一份工作，南希。夏普子爵小姐家里缺仆人，你，你还年轻，可以去试试。她人很好，不会刁难你的。”

他说第一句话的时候，南希愕然抬头，愣愣地看着他。外边打雷了，屋子里只有一个通风的小窗，雨水拍击着破败的木百叶，争先恐后地要扑进来。

半晌，女人呆呆地说：“对不起。”

“那不是你的罪恶，而是我的罪恶，是我们所有住在温暖的屋子里、享受食物和知识的人的罪恶。”米哈伊尔平静地说道。顿了顿，他又说：“你要是愿意，我家老爷会为你担保。离开这里，上夏普家去吧，南希。”

在迦南语系的语言中，“老爷”都是一个由“我的”和“主人”组成的词。南希低头看着地板，听到那个让自己重获新生的少年说：我主为你担保。

“……不是杰克逼我干的。我们需要钱。”

米哈伊尔说：“‘我来本不是召义人，乃是召罪人。[6]’——你儿子生病了，可你知不知道他并不在医院？”

南希猛地抬起头来，一双眼睛在黑暗里好像是血红的。米哈伊尔看不见，低低地说：

“他染了肺病，是不是？医院很难治愈。杰克身上有伤，还有河边的味道，他畏惧我，不是因为我比他强壮，而是怕我看出来，他甚至怕妮可和莫妮卡。南希，他不知道怎么告诉你，那就由我来告诉你，我一向是做这些事的：那个孩子已经死了，杰克把他埋在河边。”

门没有关，杰克和刚才出门的瘦小男人打了起来。独臂男人带着比嫖资更无力的愤怒出拳，他的饥饿和寒冷教对方逃过一劫。衣衫整齐的医生低着头，微微侧身，让出一条供人逃跑的小道，顺便打开对方伸向自己口袋的手。

“我替他付钱。”亚伦看了看怀表，从大衣内侧掏出钱夹，递过去几张纸钞，“去给你的家人买些热食。我不想在翡翠城看到妓女。”

杰克看着那双干净的黑手套，“啊”地咆哮一声，却还是抢过钱，紧紧地攥在手心里。

亚伦往房间里看了一眼，见米哈伊尔和南希还在僵持，也没管，说：“少喝点酒，对身体不好。想早死我不拦你，但不要拖累她们。”

男人没有听他说话，抱着脑袋坐在门边。米哈伊尔的左脚转了一个弧度，亚伦顿了顿，蹲下去说：

“对不起。”

说完，他迅速站起来，米哈伊尔跟在他后面，两人沿着拥挤陡峭的楼梯出了小楼。

外面的雨已经很小了，雾一样冰冷绵软，会一下罩住羊毛大衣，伞和帽子都无济于事，索性两人也没带。