“他一个单身汉子，家里就他一个人，能有什么事？”朝鲁嘀咕。

“单身汉子想成家，这可是大事，他在我这里为奴做仆，哪个姑娘肯跟他？”药罐煮的药草开始咕噜，巴虎抬手让朝鲁没事就走，别杵他面前碍事。

“那回古川的时候就我俩看着牛羊？忙不过来吧？”上千头牲畜，又不是单独走，到时候跟临山这么些牛羊混在一起，一个惊马，再给惊散了，两条腿的哪跑的过四条腿的。

“我已经托人传信让牧仁安排两个人过来了，这个你不用操心。”巴虎不耐烦地抬头冷眼看着朝鲁，见他闭嘴终于肯走了，才看向一旁给狗梳毛的人。

“你就没话要跟我说？”

有的，蜜娘立马放下了梳子，低眉顺眼地走过去，坐在男人对面熟练地认错：“我月事不顺早该跟你说的，胃不舒服也不该瞒着你。”

“回来的路上你已经说过不下五遍了。”巴虎打断她的车轱辘话，提醒道：“今天上午的事。”

咦，不就是她跟人吵架了，想知道直接问不就行了，还点明时间。蜜娘装傻，就不顺着他的意思说话，“上午的事可多了，你想知道啥？幽州车队运了多少粮过来？瓜果蔬菜有哪些？你问，我知道的都告诉你。”

巴虎不跟她犟，“那先说说你跟人吵起来的事？有人欺负你？还是有人催你生孩子？难怪你突然跑回来要去看大夫。”要不是朝鲁来提一嘴，他都不知道这事。

“都不是，是有人抹黑你想挑拨我们的关系。”蜜娘捡着有用的话说了一遍，问巴虎这几年是不是在牛羊上跟临山的人有过冲突。巴虎爹娘住在戌水，要是大家都看不惯巴虎打他爹，认为他不孝，他在戌水的名声按说应该更差。但实际情况相反，巴虎顶着跟他爹有八分相似的脸，走在街上也没人对他指指点点。

所以蜜娘更倾向于认为巴虎跟临山的牧民有过冲突。

巴虎沉默了一阵，他属实没想到会是这个原因导致临山的人排挤他憎恶他。

“我跟他们很少打交道，更没有吵过架打过架，要是说跟牛羊有关，那倒是也有可能。”五年前临山才被划为牧区，跟其他人被朝廷的官爷划拨过来不同，巴虎那年刚被他爹扫地出门，主动带了老仆和牛羊来了临山。那个时候他娘给他的牛羊马都已经揣上崽，到了临山就生了一群崽子，羊羔比成羊还多，他跟牧仁大爷忙不过来，勉强等牛羊断奶了就租出去一大半。但不巧，当年的冬天下了特别大的雪，冻死了不少牛羊，来年春天羊群之间又染上了病，又死了不少，朝鲁和蒙恩还有不少仆人都是在那一年卖身进了他家。

仆人多了，家里的很多杂事，比如清理粪便，秋天提前准备牧草这些都不需要巴虎亲力亲为，他有余力研究牛羊的死因。他发现死的牛羊多是繁殖太早或是揣崽太赶的母羊以及它们的崽子，年数长的公羊几乎没死亡，由此他判断母羊母羊的身体没恢复好，生的崽子也体弱。

之后他专门选了十八只羊羔子单独圈养，满一年半了才给它们□□生崽，生下来的羊羔比其他羊羔上膘快，也更有精神，在那之后他养的羊都改成超过一岁才能育崽。

“仆人多，我的做法也就瞒不住，那年消息传出去后很多人偏向在我这里租牛羊。这两年也是，我们家的羊羔牛犊都是不等出生就先被人预订了。”有些事经不住想，巴虎回忆了下，他最初带着老仆来临山的时候，不少人听说他爹把他赶出家门还说过老头子狠心。但不知什么时候开始，临山的人开始骂他阴狠，说他脾气古怪，指责他不孝。

明明他很少跟人打交道，多数时间都是在照顾牛羊，有空闲时间也是拿来跟做活的仆人学弹毛毡，学箍桶打盆，学针线活儿……说他脾气古怪为人阴狠是怎么来的？

“我们来漠北之前还有人说漠北民风淳朴呢，我看是有人的地方就有是非。临山的这些人阴狠着呢，就是看你爹厌恶你，你娘还靠你保护，又没个长辈给你做主，就合着伙的挤兑你。他们也知道他们的心思在明面上站不住脚，就暗地里来阴的，你要是因为风言风语想不开，死了疯了可跟他们没关系，事后聊起你再说句懦弱，不像个男人。”蜜娘恨恨，想起大夫的嘱咐，她拍着胸口想着不气不气，生气了药就白喝了，钱也白花了。

“你这情况在大康不少见，我们大康的人论宗族论姓氏，没儿子的男人被骂为绝户头，认为没儿子意味着败落，谁都能踩一脚，穷的没饭吃的见了面都能唾口唾沫，也是排挤辱骂。要是男人死了，他妻儿房子田产都被他人占了。万幸的是，你被赶出家门了没人上门来找你茬，就是看不惯你养牛羊的方式，也没人对你的牛羊下毒手。”