宫里的火漆文书递到裴钧手里，急召他速速回京觐见。裴钧一时心急不待多想，人已骑上了回京的马，可两日中带着人手风餐露宿地奔回京城去，他却是怎么也不会想到——那个他以命护了十六年的人，竟是佯作重病、布下罗网，为的只是与蔡氏、张家一道拿下他。

他一入京中就被守军捉拿，即刻又被押到忠义侯府询问库银何在。彼时府中从各地商号运来的米面、银两恰恰尚未转出，忽而就变作他人赃并获的铁证，叫贪墨和以公贩私的罪名尽数扣在他头上。

举家抄没与仆从罹难接踵而至，昔日党朋纷纷落狱。梅家饶是早得风声举家出京，可在逃往晋中的路上，殿后的梅林玉也最终还是被捕。而他身上能证裴钧清白的账册，在押送途中又莫名尽失，任凭他拼着性命申诉再三，也没有一个讯官肯听他狡辩。接着，裴钧在牢里得知董叔病故，于轮番审讯中，听方明珏与闫玉亮低语，才知道萧老将军被禁军带走，萧氏一门身在边关的将领已被全数召还罢免。之后也不知在牢里关了多少日子，再几次刑讯后，他才在满眼血污间听闻牢外送饭的狱卒谈笑，说是闫玉亮终于没能撑过去……

从那时起，他开始回环往复地做一个梦。梦里他坐在马车上，摇晃中，只见坐在他对面的母亲仍在穿针绣衣，而父亲靠着车壁打盹。十一二岁的裴妍坐在他身旁，正满眼新奇地望向窗外，不一会儿便喜呼一句：“到了！”说着便拉了他的手，一把掀开车帘跳下车去。

一时京中风物扑面而来，车水马龙，雕楼画角，直入浪涛将他淹没。他梦见董叔带着他在满园木槿间疯跑，他梦见自己被同街的娃娃指着鼻子叫乡下人。他梦见自己满头大汗跑到董叔跟前，大声鼓气地跟他嚷嚷：“你们京城人怎么那么坏啊！他们都骂我！”

梦里老态未显的董叔一下子就笑弯了腰，把他抱起来哄道：“往后小少爷也是京城人了，是将门之后，高门之子，谁再敢说三道四的，咱就叫他尝尝拳头！”

耳边是孩童退散的叫嚷，眼前是迷蒙的雾。他梦见自己冒雨往巷陌中跑去，身上麻白的孝衣换作了青绸的衫子，手里的长枪换作了夹满黄笺的读悟。推开门，仍是韶华年岁的裴妍正站在碧塘边的花树下，回眸看向他笑。转过池塘去，只见漫天雪雾里，一个躲在假山后的皂衣少年已跌坐在石头上，玉容一怒，起身推开他拔腿就跑——

他似被推落悬崖，陡然就从这迷梦惊醒，睁开眼，口舌与手脚的剧痛再度袭来，气若游丝中，忽闻牢外正有人叫他：

“子羽，你听我说，我替你备好一条路子……”

……

他不是没有过怀疑。

实则前世临死前和今生再世为人后，他脑中都有个挥之不去的念头，叫他一经想起便后背生阴——

从眼下情状看来……如果说他前世落难时，六部之中背叛他的是崔宇背后的沈家，身边背叛他的是养在府中多年的邓准，那邓准虽然知道他一切行踪和见过的人，但却不绝不会知道他转运库银、粮饷的的时日，也不会知道他兑换银钱的目的。而这些消息，崔宇是清楚的。但崔宇是个多么守口如瓶的人？就算沈氏能从崔宇平日行止间窥得蛛丝马迹，可牵扯到如此事关人命的消息，崔宇又真的会疏忽到让她得知一切么？

当时知道这消息的，除了裴钧，只有五人。五人之中，闫玉亮前世先于他死在狱中，是到死都在把所有罪过往身上揽，方明珏更是从头到尾与他同刑，就连崔宇和梅林玉最后也被关进了大牢里，可反观曹鸾……

他每每想到此处，就绝难再想下去，可今时今日他却不得不问自己：

那时的曹鸾，真的是凭多年手段才从这场浩劫中全身而退的么？可再回京城直如再进龙潭虎穴，在他这囚徒眼中看来是重情重义的营救背后，难道就真的就只是“情义”而已么？那曹鸾又为何要说“对不住”他，为何离开京中的时机就那么赶巧？他离开之后，蔡氏的鼓吹和张家的弹劾，又真的足以让姜湛确信他是个奸佞么？如果不是，那姜湛究竟是怎样、又是从何处得来了实证，才能确信他真的做出了不可原谅之事？

想他前世为姜湛付出十六年，恩缘纠缠、共度患难，难道姜湛真的不知他所做的一切都是为了一个“情”字？难道姜湛真的对他从没有过真心？难道姜湛身为帝王的戒心，真的能将一切情义尽数斩断，无论他谋逆是真是假，只要事起，先想的就必然只是杀掉他么？