何平看着宁淮。最近主子脾气不大好，早几年主子尚能沉得住气，可自打那股莫名势力出现，将随州府搅的天翻地覆之后，主子眉眼间便多了几分戾色。

“这次出现的那一小队人，看上去就是训练有素的正规军，就是不知是什么人在背后练兵。这些人又隐匿在何处。”

宁淮垂眸看着手里的琉璃瓶，里面是一只死了很久已经干瘪的蛊虫。

很久，就在何平以为主子没有指示，想要告退的时候，宁淮开口了。

“你说阿纪，真的会背叛我么？”

“这……”

宁淮手中的蛊虫是一只母蛊，当年他吩咐何大夫暗中给秦厉种蛊毒，目的就是利用母蛊牵引子蛊，待日后他恢复了记忆，通过子母蛊来控制他。

蛊虫极为难得，这一对子母蛊还是梁纪花了高价从一位南疆蛊师手里买到的。宁淮毫不心疼的将他用在了秦厉身上。

可还未等蛊毒发挥它的作用，母蛊便死了。

这对子母蛊，只要其一死亡，另一只便不会存活。而蛊虫若死，有两个条件。一是寄生体死亡，二是，蛊虫本身死亡，也就是有人解了蛊。

当年灵山大火，他们的人在营地找到了‘元宝’烧焦的尸体。

也是在那时，母蛊死亡。所以宁淮想当然的以为，死的是秦厉。

而且那时，温言因为傻相公与容琪势不两立，丰裕县容温两家这些年表面上更是争斗不止，让他又笃定了几分。

但那之后，那股暗势力如雨后春笋般滋生，扰的他圣远堂不得安宁。还有那个温言，明明是个狗屁不懂只知风花雪月的乡下小子，却在这几年突然崛起。握住北部一半的经济命脉。

他曾暗中查探过温言背后是否有其他势力，但查了许久，也只查到一个红袖馆，顺藤摸瓜下去，他才发现，温言和那股暗势力，果然有关。

既然这里面有温言的关系，那么他有理由怀疑，秦厉，或许没死。

因为江湖还有个千金堂。他所种蛊毒，别人未必能解，但千金堂，必有能人。

而且这次北部雪灾，他发现千金堂各分堂，大肆征集药材，多半都是疫病常用药材。

而北部既然被那股暗势力控制，也就说明，千金堂与那暗势力有着十分密切的关系。

再加之宫变那场大火，秦厉能带着小皇子一起逃脱，绝非常人。

既然能逃第一次，又如何逃不了第二次呢。

宁淮轻笑一声。

“早该猜到的。”

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拐子沟那段路惨不忍睹，除了被损毁的路段，竟还埋了不少铁蒺藜，清理起来，极为浪费时间。眼下雪停了，气温又陡然回升，雪开化，道路更加泥泞不堪，修整起来也更费时间。

黎县存粮不多，眼下又多了温玉带来的人。只得日日减少米粥的供应。也幸好有温玉在，那些灾民不敢暴动。

不过为了修路顺利进行，温言命运粮队的人，将米装入袋子里，高高挂在树枝儿上，让灾民们都能远远瞧见。

至少心里有个盼头。

随着气温回升，大雪开化，疫情也会更严重。北部有很多像陈县这样的地方，物资运送艰难，一旦疫情发生，药材运送不及时，很可能造成大规模的瘟疫。

好在千金堂的人已经就位，各地官府都很配合。只要不出什么意外，这场灾难顺利度过倒不是问题。

“陈县有沈连义在，倒也不会出什么事儿，我倒觉得郴州那边儿，咱们得仔细着。郴州大月港可是连接南北的重要港口，容不得有失。”温言一边盘账一边说道。

“我也正有此意，等拐子沟通了，咱们便启程去郴州。”

“怀远。”温言放下手中账簿，对秦厉说道：“此次北部受灾，朝廷依旧不闻不问，只派了容公子当个赈灾使赶赴滁州，却不给一两银子。而今，咱们虽收了除滁州外的五州，可许多事情都只能私下去做。名义上还是朝廷占着名声，我想，我们是时候冒头了。”