“这是在池州铁场铸的，但池州那边只有生铁炉，熟铁炉还在建设当中，故此需运到京师的铁场。”

他身旁船工说道。

“那此为何物？”

儒生指着即将踏上的码头说道。

细雨中的地面一片水光，但却没有什么积水，而这样的水光一直向前延伸出数十丈，看着仿佛一池平静的深水，尽头处泥沙颇多，但到岸边就看不到泥沙了。

“这是新铺的水泥！”

船主说道。

就在同时这艘从武昌来的客船靠上了码头，一个比男子略小的少妇从船舱内走出，在身边打伞的丫鬟搀扶下好奇地走向船头，两个仆人带着行礼最后走出。那男子略一等待，和那少妇一同踏上了水泥地，他下意识地低头看了一下，估计没有感受出有异常，这才继续迈步向前。

“客官可要进城？”

突然间一张堆满笑容的面孔出现在他前方。

那男子目光顺着这人的手臂转向左侧的马车，这辆四轮马车的车门敞开着，里面对置的两张双座长椅上柔软的棉垫在向他招手……

“一钱银子，全城送达！”

那笑脸伸着一根手指头说道。

于是他们一行坐上了出租车，不但这对小夫妻有座位，就连两个仆人都可以站在车后的专门位置，而他们的行礼则放到车顶，用油布遮盖避免被淋湿。这辆安装了减震弹簧的四轮马车很快驶出码头，在三合土铺的马路上直奔定淮门。宽阔的四车道公路中间是柳树和花丛分隔，间或有路口以供横过，有红衣的士兵拎着藤条巡逻，发现试图穿过花丛抄近路的立刻吹响哨子，气势汹汹地跑过去一顿乱抽。

“有趣！”

那儒生笑着说。

“这也太不近人情了吧？”