岳飞麾下除了四大谋士之外，还有冉闵、岳云、高宠、杨业、高长恭、吕蒙、董袭、霍峻、岳雷、薛丁山等悍将，可谓兵多将广，谋士云集，对于攻克木鹿城俱都信心满满，踌躇满志。至于副帅霍去疾，则于一个月之前带了狄雷、严成方两员锤将于一个月之前率领四万精锐骑兵秘密进军，行踪不明。

岳飞抚须赞成，目光扫向寇准：“项羽好歹也是一方诸侯，派寻常的使者去未免不敬。本帅决定派平仲亲自去一趟木鹿城游说项羽，以示诚意。”

“谨遵岳帅之命，下官愿凭三寸不烂之舌说服项羽投降！”寇准答应一声，带了百十名随从甩开大队人马，向西朝木鹿城疾驰而去。

法正又建议道：“为了给项羽施加压力，请岳帅派一支骑兵尾随寇平仲之后，扬我大汉军威！”

岳飞颔首应允，命冉闵、高宠、岳云、高长恭四将各自率领一万骑兵，兵分四路，齐头并进，朝木鹿城席卷而去，先让项羽看看汉军的声势。

就在岳飞军团进入大夏国境内的时候，吴起也在调兵遣将。

自从刘秀于去年腊月率三十万罗马军前来救援项羽之后，吴起便转守为攻，命苏烈率领姜松、张郃、蒯越等人率领十五万人马扼守莎车城，挡住刘秀军团前进的道路，坚守不战，静等岳飞军团来援。

刘秀为了保存兵力，一开始并没有向汉军发起猛攻，而是以借粮、议和等手段和吴起耍了几次花招，俱都没有占到便宜。

当罗马斥候刺探到岳飞率三十万汉军来援，距离大夏北陲只有两千余里路程的时候这才意识到不妙，命吴汉、马援、马山威等人率军猛攻蓝马关，争取早日与西面的十五万巴比伦军，以及北面的大夏军会合。

但遇上了苏烈这个劲敌，连续半个月的鏖战下来，刘秀根本没有占到任何便宜。

况且苏烈手中的兵马多达十五万，还有扼守蓝马关的田单率十五万人马互为犄角，即可据城死守，又可出城野战，完全不惧罗马军团。

双方鏖战了半个月，互有胜负，而罗马军因为多次强攻莎车城，至少在城下折损了两万人马，总体来看损失远超汉军，导致军心有些低糜。

吴起命田单为主将，带着杨七郎、章邯、薛戟、孙翊等人率十五人驻守蓝马关，在抵挡大夏军反攻的同时，伺机救援莎车城，与苏烈互为犄角。

而经过去年两场惨败之后项羽损失惨重，总兵力只剩下七万左右，这其中还包括了新招募的两万新军，自顾已经不暇，根本无力收复蓝马关。

项羽率部来攻了几次，俱都被汉军猛烈的箭雨射回，纵然身负移山填海之力，却也无法弥补巨大的兵力差距。

“哼……我以十五万人守城，彼以五万人来犯，若是被你得手了，我田单有何面目立于天地之间？”望着铩羽而归，垂头丧气的项羽及麾下的大夏军，城墙上的田单报以冷笑。