第一百二十章

陈福把那三人去元家提亲的消息告诉了聂延璋。

聂延璋原是在看人跳舞,随即淡淡笑了起来，笑着笑着，脸色越来越冷,冷不防地就吐出一口血,吓得在座的人大惊失色。

太后听到动静，忙问：“怎么了？”

聂延璋拿陈福递过来的帕子擦了擦嘴角,说：“不妨事,儿子有些干呕而已。”又示意左右不允许惊动太后。

太后似乎闻到了血腥味儿,只是她在冷宫多年,五感早就摧坏许多,也不大确定,只问道：“可是御膳不合胃口？”

聂延璋说：“不是。”他起身行礼：“儿子身体不适,想先回去休息片刻。”

太后笑着道：“那好，过半个时辰你再来陪本宫。”

陈福搀着聂延璋回了宫,请了御医过来诊脉,说是急火攻心才吐了血，好好休养便无大碍。

聂延璋打发了御医走，药都懒得吃，就吩咐陈福：“去给姑母递个话，请她来一趟。”

陈福邀请了平康大长公主过来探望聂延璋。

平康大长公主席间见他吐血,就很忧心,自己就想来了，何须陈福去请,她细细查问了御医诊治的结果,才放了心。

聂延璋抬脸冲平康大长公主笑：“姑母，朕想求您一件事。”

平康大长公主嗔笑：“皇上还有求我的时候？快说吧，还在这儿卖关子。”

聂延璋道：“烦请您现在出宫一趟,帮朕向枝枝递句话可好。”

平康大长公主不解：“怎么要我去说，陈福不能去吗？”

聂延璋笑道：“让他去，不免有王婆卖瓜之嫌。”

“好好好，让我带什么话？”

“就同她说……朕心疼得吐血了，等得了空，朕就是爬也要爬去元家找她。”

平康大长公主素日最爱看戏，年轻男女之间那点小情愫，她一看就明白了，因此笑得前俯后仰，一口答应：“我这就去。”

聂延璋靠在引枕上，闭上了眼。

平康大长公主却又折返回来，还打发了陈福出去，柔声地说：“皇上，我有一件事想问一问你。”

聂延璋睁开眼，道：“您说。”

平康大长公主笑得尴尬勉强：“我想知道，你的父皇他……究竟是不是像传言中的那样被……当然，这是国事，皇上不想说也不必告诉我，我知道，先帝素日待你们母子的确……”

聂延璋语气很淡：“没有。”却又笃定地重复了一遍：“姑母，朕没有杀父皇。”

平康大长公主忽然眼里有泪，笑着点头说：“那就好，那就好。”她的手还抚在胸口上，欣慰地转身走了。

聂延璋凝视着平康大长公主的背影，神色晦暗不明。

说他心狠手辣也好，冷血薄情也罢，从出生的那一刻起，他已经走上了注定要被逼上身不由己的这条路。

他这一生唯一感到歉疚之人，只有元若枝一个。

他也只偿还她的命债。

平康大长公主出宫路上，在马车里还哭了一小会儿。

人就是这样奇怪，先帝在的时候，她怨恨先帝对聂延璋太狠心，现在先帝死了，她又同情她的皇兄，并且希望她的皇兄不是死在聂延璋手里。

现在从聂延璋口中得到了确切的答案，她颇为百感交集，悬在心里一年多的石头，总算落地了。

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平康大长公主去了一趟元家，很快就回宫了，还派人同陈福传话说，她把元若枝带进宫了，现在人就在她身边。

陈福忙不迭去告诉聂延璋，还问道：“皇上，可要领了元姑娘过来瞧您？”

聂延璋都快从床上直接跳下来了，拧眉说：“你说呢？”

陈福也欣喜元若枝进宫，忙不迭转身去。

聂延璋叫住他：“等一下，弄点印泥水儿来……”说是吐血了，没血怎么行，得让她亲眼看一看。

陈福去弄了点红印泥，蘸水打湿了递给聂延璋。

聂延璋躺在床上，把蘸水的红印泥弄到被面上。

没多久，元若枝就跟着平康大长公主身边的嬷嬷进了乾清宫，有陈福打点，一路上过来，宫里的宫人没有一个人敢抬头偷看一眼。

嬷嬷把人送到了就在外面候着，陈福也是。

元若枝揭下面纱走进去，看到“奄奄一息”的聂延璋，还看到被单的血迹，不由笑出声，一颗心也放进了肚子里，却故意板着脸抓起他身上的被子说：“皇上，这血也太假了，快收拾了吧！”怪不吉利的。

聂延璋幽幽睁开眼，缓缓笑开了，伸手去拉元若枝的手，明知故问：“你怎么进宫来看朕了？”

元若枝甩开他的手，没好脸地走到厅里去。

聂延璋连忙跟上，就听见她云淡风轻地说：“还不是听说您吐血了，心里着急，才过来看看，谁知道是假的。”

“不是假的，枝枝若不信，去问满席的人。血早叫人收拾了，衣裳都换下了。若知道你要来，朕肯定不让人收拾。”

元若枝微恼：“是什么好东西么，皇上还要留着给我看？您只亲口说吐血了，我难道还有不信的？”

聂延璋喜欢看她为她气恼的样子，狭长的凤眼都敛成了一条好看的细缝。

皇宫不是久留之地，元若枝见聂延璋无事，也就准备走了。

聂延璋拦下她，“你这刚来就要走？”

元若枝说：“臣女毕竟不是宫中人，叫人看见了不好。”

聂延璋抓着元若枝的手温柔地说：“很快就是了。”

元若枝笑：“很快那也不是现在，臣女要告退了。”这宫中拘束得很，她一进来都不自觉变规矩了。

聂延璋扯了扯唇角道：“你就这样走了？那几个人去提亲的事，你不同朕细细说说？”

元若枝瞧他一眼：“臣女人都宫里来了，皇上还要臣女说什么？”这就是她的心意了。她福身说：“臣女告退。”

聂延璋知道她担心受怕的，只好放她走了。

人走之后，他心里难受得厉害。

在一日日的煎熬之中，他总算等来了选妃的日子。

这次选秀，礼部从五千名官眷与平民百姓女子中，选取了五十名女子入宫待太后与皇帝挑选。

元若枝生得明艳又不失端庄，且素有善名，加之又有陈福督办选妃的事情，她自然在列。

五十名待选的秀女，一并入了宫中，还要等一个月由嬷嬷们察其性情，才能有其余定夺。

是日，太后听嬷嬷们禀报五十名秀女日常起居的事情，从前她常常召进宫中的官眷也有几位在列，一想到这些女子日后能够常伴左右，为皇室延绵子嗣，她心里十分高兴，不等那些秀女正式封为嫔妃，便已有封赏下去。

打赏的嬷嬷送了东西回来，笑着回话：“太后，她们都很感激您，一个个都巴不得早早地来同您谢恩。”

太后笑道：“以后有的是机会。”

笑着笑着，不知道怎的，心口忽然抽了一下。

嬷嬷连忙过来查看，忧心道：“太后，要不要请太医？”

太后点头。

太医过来诊过脉，说是忧思过重，以及身体羸弱导致。

太后打发了太医，听说又要吃苦药，神情十分倦怠，等药送上来了，含糊说：“……先搁着吧。”

近身的嬷嬷倒是想劝，太后态度很强硬：“先放着。”

嬷嬷只好放下药，宽慰太后。

太后抚着胸口，叹了口气说：“本宫心里，无端堵得慌。”

嬷嬷说：“皇上就快要封妃封嫔了，公主也常伴您左右，您该事事往好了想才是啊！”

太后摇着头说：“……本宫始终放不下心，你说，皇帝怎么会又肯松了口。”

嬷嬷道：“还不是因为您同皇上各退五十步，皇上虽然肯选妃了，却也只肯选五位，后宫还是冷寂。想来，这已是惦记母子情分的缘故。”

太后还是不安，她说：“罢了，太医是看不好本宫的病了，去召钦天监的人过来。”

钦天监司监入太后宫中回话。

太后问近日天象如何。

钦天监说：“自入夏以来，南方常有异相。”

太后点着头说：“南方有水患，水患不平，异相不止。帝后星现在如何？可有动向？”

钦天监略有些为难：“回太后，后位未定，暂时看不出什么。”

太后便吩咐：“务必密切关注，如有动向，及时向本宫回禀。”

“臣，遵旨。”

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“枝枝那边如何？”

聂延璋才批完奏章落笔，就急着问陈福。

陈福笑着答说：“皇上没发现么，元姑娘比进宫前还胖了些许。”

聂延璋笑，满意地颔首道：“朕看出来了。”

陈福走过去伺候，道：“待选原也是苦事，旁的秀女都清瘦了，独元姑娘气色比从前更好，皇上足以放心了。”

聂延璋轻叹道：“没到她站在朕身边那一刻，朕还是不敢安心。”

陈福笑着说：“那奴婢再替您去瞧一瞧元姑娘。”

聂延璋摇头：“不，你太点眼了，让月怡去。”

陈福沉默片刻，才为难地说：“……不知月怡公主此刻在是不在。”

聂延璋更加沉默，这一个月以来，月怡竟然只出现了一次，堪堪两个时辰，连个整日的功夫都没有。

从前那丫头在他跟前叽叽喳喳惯了，虽说粗蛮无状，到底还是讨喜，如今骤然少了她的身影，他十分不习惯。

“朕让苏详去寻的巫医，有没有消息？”

“回皇上，没有。”陈福低下了头，月怡公主这病，到底谁能治呢！等寻到了那虚无缥缈的巫医，公主都不知道在不在了。

聂延璋忽说：“就是要远去蓬莱寻仙，朕也不惜代价。”

陈福笃信笑着：“皇上安心，您有此决心，上天定然怜惜皇上一片真心。”

聂延璋挥挥手说：“去瞧瞧月怡吧，若她不在……朕入了夜，再去看枝枝。”