陈娘子忙堵住儿子的嘴道：“不许胡说。我再想想，明日给你答复。”

陈大郎叹了口气，见到母亲形容十分憔悴，又劝道：“娘纵使没胃口，好歹也要吃些东西，我去给你下碗面吧。”

“不必了。”陈娘子摆手制止：“我现在胸口闷吃不下，晚间让大厨房的娘子给我送碗粥也就是了。”

徐大郎再次叹了口气，一跺脚走了。

薛盈来到陈娘子房前，看到徐大郎双眼红红的，不由问道：“令堂身体怎样了？”

徐大郎苦笑道：“家母是老毛病了，也只怪我做儿子的不争气罢了。”

薛盈没与徐大郎多寒暄，掀开帘子进了房。陈娘子躺在一张旧床榻上向她招呼道：“薛娘子来了，都说家丑不可外扬。如今倒叫你看笑话了。”

薛盈柔声劝道：“陈娘子家里的事我已知晓。说起来令郎也已经成人了，他若真的肯改过上进，这自然好。不过话又说回来，他若真的不改，我们也没有别的法子，一半尽人力，一半听天命罢了。无论如何，总把他关在家里，不知世路人情，也不是长久之道。陈娘子索性放手让他做去，到了外面人生地不熟，他自然要勤谨些，或许历练出来了也未可知。”

陈娘子叹了口气道：“你说的何尝不是，若说我这个儿子，因他父亲去世的早，我管得松了些，有些骄纵是真的，但本性不坏，对我也算孝顺，让他出去历练一番学些乖也未尝不可。只是他以前从未做过生意，说是要贩卖香料，又不懂行情，万一被人骗了，赔得血本无归，我这半辈子的积蓄就全填进去了。”

薛盈沉吟一阵道：“陈娘子不必担心。依我看，令郎也不必做香料生意，竟是去杭州买些生丝回京贩卖更妥当。”

陈娘子忙问：“看样子，薛娘子是知道些内情？”

薛盈压低了声音：“我也是略听到一些风声，因为汛情，浙江路运往京城的生丝折损到运河里了。据我预料，今年京城的生丝价格定会上涨，令郎若做生丝买卖，定不会赔本。我叔祖是杭州的茶商，也认识一些生意人，令郎去了杭州，我托他照应一下好了。”

陈娘子十分感激，怔怔地望着薛盈道：“薛娘子厨艺精湛，为人是极好的，只是我前些日子内心偏狭，偏偏认为你鸠占鹊巢，说起来真是惭愧。”

薛盈笑道：“往事我们不必再提，我也没你想得那么好。这生丝生意我也要出钱掺和一下，到时候赚了钱，我和令郎按股分成，陈娘子同不同意？”

陈娘子不由笑了：“路子是你找的，你要分一杯羹，这有什么不可以。”她忽然觉得轻松了些，否则亏欠薛盈太多，她一时无以为报。

辞别了陈娘子，薛盈本来想去大厨房的，心念忽又一动，向人打听了徐大郎的住处，径自找上门去。

她也不和徐大郎废话，直接告诉他自己和陈娘子的决定，徐大郎果然喜出望外，忙道：“多谢薛娘子在家母面前替我转圜，又给我们娘俩指了一条明路。薛娘子放心，你该得的钱，我一分也不会少给。”