“那可怎么办？”宋姨娘有如热锅上的蚂蚁，急的团团转。

叶妙安自己说要想出路，但是其实也没个主意，一忽想着装病，一忽想着绞了头发去做姑子，念头兜兜转转一大圈，都冒了个泡就破了。

她正烦恼着，宋姨娘突然一拍大腿，“有了，我去找张大人，他总不能见你寻了死路！”

张炳忠。

这名字在叶妙安心里浮了一浮，好像含了一颗新酿的梅子，先是甜丝丝的滋味涌了上来，少顷就变成了难言的酸。

张炳忠，吏部左侍郎之子，翰林院修撰，当朝探花郎。文采出众，笔落惊风雨，诗成泣鬼神[4]。她在家中宴上隔着垂花门远远见过那人几次，笑语晏晏的儒雅模样，见之望俗。

但这人已经和姐姐纳了吉，是不能想的了。

“与张大人又有何干。”

这话正戳到宋姨娘头上，气的跳脚：“谁不知道张炳忠对你有意，原是差人来问你年庚的，却叫田夫人给撅了回去，非说嫡庶有别。这老货竟把张家老太太都说动了，才便宜了你大姐，把婚事许给了她。”

末了，她一叉腰，泼妇似的对着门外骂：“敢害我姑娘，也不撒泡尿照照自己。生的闺女跟个母夜叉似的，看哪个爷们肯睡，死皮赖脸嫁过去也是守活寡！”

宋姨娘原就是在草台班子唱花旦的，说话上不了台面，一着急便现了原形。也正是有这么一个生母，叶妙安格外端着，不争不抢，生怕被人看轻了去。

火光洒在叶妙安的脸上，投下一片阴晦不明的影子。她心下一片厌烦，没有吭声，恹恹地拿出一根绦子，默默编起来。

宋姨娘嘴里出尽恶气，心里也有了计较：“这事我自有商量，你不用管了。”

说罢，自顾自的去了。

作者有话要说：　　[1]摘自《礼记》关于孝的定义

[2]摘自《礼记 丧服 子夏传》关于三从的定义