出乎所有人意料的，乔纳森闪身拦在了亚伦面前，面色阴沉，两只紫色的眼睛在灰扑扑的凌乱白发之下显得格外凶狠。他甩出长鞭卷住崔斯坦的脚踝使他失去平衡，旋即和亚娜对付他一样踢开了崔斯坦手中的刀，咬牙切齿地说道：

“把你的脏手拿开，哈代！这是玛利亚的刀，你也配用它吗？”

崔斯坦额头暴出青筋，挺身而起用双腿夹住乔纳森的脖子，低吼道：

“你也配嫌我们脏，乔纳森·比安琪？！谁才是吸血鬼？！是我们吗？！我们只是喝点血，人本来就该每个月放放血，我的牙还比三流诊所的针头干净些！——但烈阳城里的人呢？所有那些所谓的普通人呢？他们心安理得无忧无虑地侍奉太阳神，喝我们的血吃我们的肉！”

在乔纳森发疯的时候，亚伦已经把阿什利绑了起来。

崔斯坦和乔纳森同时松开对方，看也没看，后者抄刀去抢亚娜手上的锡笛，前者弓着背小心地靠近亚伦，想要救出阿什利。

“亚伦，爱德华兹少爷，你也他妈不过是躺在砧板上挨几下刀子，我和阿什利才是被下到了地狱里！”他哑着嗓子说道，企图分散亚伦的注意力，“每一天，每一刻，我们经受了所有在你的基础上的试验，而你和米哈伊尔·库帕拉只是因为流着神的血就可以践踏我们的痛苦……是，这个世界是不公平的，作为一个商人、一个贵族，我早就知道。但我也知道所有吸血鬼曾经犯下的错误绝不至于要用毕生的尊严去偿还——没有自由、没有自我，运送水源的骆驼还能休息一晚，而我们只能在某些时刻，某一个月圆的夜晚，张着嘴呆滞地看着天上的月亮甚至地底深处的河流。”

“尊严？”亚伦转头瞥了眼米哈伊尔和伊莎贝拉的战场，确定他们离得远，这才拧了拧脖子，挽起袖子似笑非笑地看着崔斯坦，“你用你姐姐的腿走过路吗，崔斯坦？劳拉至少比克里斯汀高一点。”

崔斯坦的表情凝固了一瞬间，心中涌现一股奇妙的愉悦。

他看着亚伦，尖声大笑了起来。

“说句难听的，崔斯坦，”亚伦警惕地瞥了阿什利一眼，确定她无法挣脱，继续说道，“你们到烈阳城的时候已经是吸血鬼了，血本来就是冷的，不会生冻疮更不会冻坏……你家里的人也不在了，只有劳拉藏得很好。你羡慕我吗？我还羡慕你呢。至少你不用看着自己一点点烂掉、萎缩。啊，话说回来，最折磨人的还是那些娇生惯养的祭司，缝纫手法实在太差劲了，我不用手指都能缝得更好看点。”

他一手持剑，一手摊了摊，说：“父亲只能帮你到这儿，崔斯坦！”

“你没看见阿什利的手吗？”崔斯坦质问道。没想到亚伦真的愣了一下，推了推眼镜，眯起了眼睛。

过了一会儿，他耸耸肩，提剑朝崔斯坦走去。

“抱歉，最近视力不太好，看不清楚。要是你真心爱她就能理解，爱是会遮蔽人的眼睛的嘛。”

崔斯坦没有别的武器了，只能朝他开枪。但是枪声比一切冷兵器更响亮，吸血鬼始祖闭着眼睛都能将掺了神血的子弹劈成两半。

“是，我们是不会活着腐烂。”崔斯坦打空了最后一颗子弹，将猎枪往地上一丢束手待毙，“我和阿什利也因为珍贵而没有遭受过……但也正因如此，我们的同胞比世上任何人都像你。铁水会熔化他们的手脚，鞭子会打断他们的脊椎，矿石会砸烂他们的头颅，但他们不是人，亚撒利亚总是命人回收尸体，用完好的部位拼凑出一个能用的奴隶。”