第二年的时候，洪水更小了。第三个年头完全过去，洪水完全没有上岸，连烈阳城都对此感到惊奇。

烈阳城一直以来都有向起源之地传播福音的计划，陆陆续续地也派来了不少传教士，帮助人们在高山上建立村寨甚至城镇，开垦荒地种植粮食，围起栅栏圈养野兽。收留亚伦两人的那对夫妇是最先受洗信教的，后来也成为了此地的堂会长，又过了八十多年才相继去世。

在信心的先民离开这块大陆之后，洪灾平原再一次变回了诺亚平原，甚至东西两边的海岸也建起了可靠的码头，不再是吞噬航船的深渊。安定下来之后，人们在教堂里握手言和，建立起属于自己的国。

第四年、第五年，洪水依旧没有来，米哈伊尔和亚伦便带着他们在当地收养的一对孤儿兄妹，告别诺亚平原的居民，向着伊可拉旁迪腹地进发。他们给那对兄妹找了两个新名字，哥哥叫马修·米哈伊洛维奇·爱德华兹，大约十岁，在父母牺牲于洪水中的时候就已经是部族的勇士了；小三岁的妹妹是茉莉·米哈伊洛夫娜·爱德华兹，因为身体不好，亚伦得把她带在身边调养。

四人加上一些传教士和诺亚平原的商人，刚刚离开以往洪灾会光顾的地界没几个星期，就撞上了奥坎波的军队。领军的是奥坎波的新王参孙，他的一头长辫垂到腰际，编在辫子里的铃铛在马背上震颤，他的眼神像狮子和老虎一样凶猛。教会这才得知，诺伦、伊里斯、艾登等国的传教士和军队以往呈上的传道报告有多么虚假，月亮海、黑星海和内海近百年来一直夜以继日地吞吃着她们黑色的子民。

在烈阳城的指示下达之前，米哈伊尔和亚伦加入了参孙的军队，转向西北，沿着安南大河拔除诺伦人、伊里斯人、艾登人、巴力人、布朗兹尼人甚至亚巴顿和联邦人的城镇。一方用火枪和大炮，一方用法术和暴力，仅仅两年之后，第三圣战爆发，战火在短短三个月内从伊可拉旁迪烧到了翡翠城。

爱德华兹一家人连夜逃进了密特拉王朝，莉莉趁乱溜走了。不管是诺伦还是教会的规矩都太烦人，没有任何地方任何年代能给她这样的女人足够的自由，所以她跑了。

在凯瑟琳夫人伤心绝望了一年多之后，亚伦在安南河上撞上了晒得跟野猴子一样的妹妹。又过了几天，布莱茨·瑞文追了上来，莉莉跟他投降。据莉莉交代，布莱茨·瑞文在他们逃离翡翠城之前就在南边的森林里埋伏着，一路上都跟着她，好几回差点把她抓回去。

通过神坛联系后，罗贝托同意了莉莉留在伊可拉旁迪，但是得让教会看着，每周跟烈阳城报告近况。圣战的第三年，莉莉和布莱茨在船上结婚了。船只是他们的小队刚刚缴获的诺伦战船，婚礼的司仪是赶了三天的路从另一块战场跑来的米哈伊尔，引导他们宣誓的则是米哈伊尔以前在诺亚平原的同事。

婚礼当夜，亚伦跟人打架了。船上的酒全都被医疗班征用去提炼酒精了，婚礼结束后，兴奋的士兵们把酒精搬出来兑水喝。他们才不听亚伦的话呢，要听也是莉莉的，其中有些本地人听不懂亚伦说的另一个部族的方言，误会了几个词，就打了起来。

打完架，亚伦顺了一瓶酒去甲板上找米哈伊尔，想看看这个联邦人喝不喝酒。他的骨架彻底长开了，在脏兮兮的白袍里还能看出典型的成年诺伦男性的身材特征，无论从哪方面看都是个成熟的男人了，但米哈伊尔，从他七岁到今天，一点改变也没有。

果不其然，米哈伊尔拒绝喝酒，还叫他少喝点。他闷闷不乐地喝完了一整瓶酒，越过头顶黑暗的星空，望向远处烧红了云层的战场，好像撩起他的短发和衣袍的不是安南河上的暖流而是炮弹落地的爆风。

米哈伊尔也睁着那双晨星晨雾般的眼睛望着那里，忽然说：

“东方的确存在着地上天国。乘船从莱茵港口出发，途经米斯巴和月亮群岛，在齐格弗里德联邦的格拉佐夫港口整装，避开东方的飓风海域，直接向南穿过无尽之海，上岸后一路向东，就可以到达。船上可以种些花花草草，至于我，只要你相信我我就可以活得健康。我将为你劈开海浪，斩碎礁石，不让风暴伤害你分毫；我会尊重你、爱护你、保护你不受——”

“米哈伊尔！”

亚伦尖叫一声，仰头看向少年在黑暗中依旧显得洁白安宁的面孔，心脏被莫名的恐惧和绝不应当的喜悦攥紧。