两道铁锤般的寒风猛然相撞，便转了个弯，呼啦掀翻了米哈伊尔·库帕拉厚实的兜帽，露出底下那张年轻英俊的面孔，以及随风乱舞的短发。

他和这片土地一样有着黑与白的颜色。黑色的是他的大衣和怀中的棺材，白色的是他的头发和肌肤。

少年抓了抓头发，灰暗的大地上，两片黄澄澄的朦胧的光亮了起来，雪花在他绵密的睫毛上融化又冻结。米哈伊尔顶着风雪稳步前行，一手托着棺材，一手夹着“贞洁祭祷”的剑尖，剑柄朝前，用于探路。棺材里一点动静也没有，即使有，也已经被恶魔高原的咆哮吞没了。

不一会儿，他在一处十字路口停下，剑柄敲打冰块的声音叮当——叮当——地淹没在风中。

少年低下头去，将剑柄插在地上，伸手缓缓抚摸碑石。石头上的冰雪逐渐消融，米哈伊尔向前走了几步，手掌从嶙峋的表面抚过。

走到碑石的尽头，他才从面部轮廓与骨骼形状分辨出这是七个迦南人。应当是在密特拉王朝和亚巴顿帝国边界戍卫的士兵，战败后被俘虏至此。七人的手脚和脖子上都套着粗糙的铁链，相互之间连在一起，像一座桥；亚巴顿人在冬天来临的时候将他们驱赶至此，浇上热水，把他们活活冻死。这既不是某种祈福避灾的仪式，也不是为了在十字路口做个记号，只是想这么干就这么干了。

热水在米哈伊尔手底潺潺流淌，又很快在地上冻了起来。他燃起火焰焚烧了七具尸体，念诵了祷文，仰起头来，仿佛目送他们的灰烬在暴烈的风雪中向着南方飘去。

定定地看了好一会儿，米哈伊尔低下头，摸索着捏起“贞洁祭祷”的剑尖，继续朝着山顶走去。

山顶上矗立着一座黑色的教堂，木石构架，荒废多时，不过勉强可以遮风挡雪。米哈伊尔关好门，凭感觉找了个相对暖和的地方，放好棺材，拆了一条长椅，点了一丛篝火，又打扫干净地面，等角落里的温度升上去，才打开棺材，解开衣服，将亚伦横抱出来，叫对方靠在自己身上。

教堂很小，毕竟位于对教会极不友好的亚巴顿境内，比起信仰的象征，更像是某种勉为其难的外交辞令。屋内只有五排桌椅，一个讲道坛，几个小柜子，大片从天花板掉下来的朽烂帷幕，除此之外空空荡荡。面朝东方的大门是整栋屋子唯一开的洞，屋内黑黢黢的，满是陈旧的味道，不过厚实的墙壁也提供了不错的保暖作用。

米哈伊尔缓缓地深吸一口气，又呼出来，微笑着低下头去，从怀里掏出几朵紫色和白色的花，放进亚伦怀中，捋着他柔软的棕褐色短发，说：

“晚上好，亚伦。”

少年清亮的嗓音在狭小的教堂中回荡，外面的风雪激烈地攥紧了这栋木头和石头造的房屋。

他低着头，似乎是在凝视眼前的那张脸，过了好一会儿，才说：

“请原谅我的失礼。我……”

后面那句话没说完，或者其实他也不知道该怎么说。抿了抿嘴唇，米哈伊尔一手揽着亚伦的肩膀，一手摸索着扶正他的脸颊，慢慢地凑过去触碰他的嘴唇。