米哈伊尔头一回觉得民众的声音如此喧哗、嘈杂、刺耳。要是他们都闭上嘴，叫我能好好思考就好了。

他应该相信罗林斯和格蕾祭司，但是阿诺德怎么知道那座塔楼会塌陷？罗林斯又是怎么找上阿列克谢的，此前的调查中没有一个人、一份文件提起这个，连他都是在询问了三位执事之后才得到了肯定的答复。

——不排除德涅尔是特意说给自己听的，但阿列克谢真的患有癫痫吗？罗林斯说那些话究竟是无心的还是脱口而出？阿诺德的言语岂不是透露出他认识罗林斯吗，可罗林斯此前不认识阿诺德这事也并非谎言。

他们希望我成为一个什么样的圣徒？

米哈伊尔·库帕拉身穿银白甲胄，六百六十六位贵族少女刺绣的洁白披风由太阳十字架扣在左胸。他的腰间悬着长剑“贞洁祭祷”，背上负着骑枪“光辉少女”，站在身穿白袍的罗林斯身侧。他面无表情，看上去像要一剑砍了那只吸血鬼。

由于行程紧迫，所谓的“游街”不过是绕着修道院走两圈。阿诺德·爱德华兹接过镀银十字架的时候还朝罗林斯挑衅地笑了一下，轻声说：“我先下去给诸位准备热油。您们的报应就要来了！”

罗林斯平静地笑了笑，米哈伊尔却越发不平静。他难以相信，“遭报应”这种词组竟然会出现在一只吸血鬼诅咒圣徒的场合中。

格蕾祭司温柔地为他绑好绳子，阿诺德嘻嘻冷笑了一下，站起身来。但是下一刻，格蕾祭司取走了他的绿宝石领花，他尖叫一声：“还给我！”

米哈伊尔尴尬地停下脚步。格蕾祭司朝阿诺德晃晃那颗在阳光底下耀眼无比的宝石，微笑道：“先生，这是您从殿下那儿诓骗去的，利用他对您的——信任。再怎么说，您看起来也不是那么——无耻的人吧？”

“我又不是人！”阿诺德瞪着他小声叫道，龇了龇牙，“那本来就是我的。”

“是吗？”格蕾祭司挑挑眉毛，将宝石抛给米哈伊尔，在这空隙中，猛地朝吸血鬼脸上挥了一拳，随后朝鼓掌的群众行了一礼，施施然走下台阶。

修道院外头已经挤满了人，里边的城市贵族则获得了上围墙去见证这一刻的特权。这很枯燥，更别说今天头顶上照旧挂着八月份的大太阳，但谁叫年轻漂亮的米哈伊尔·库帕拉牵着他的爱马爱弥儿走在前头？他的金发洋溢着春天早晨的气息，白皙的鼻尖和鲜红的嘴唇能叫一切传说里的公主黯然失色。过了今天，查莱克人就再也见不到他了，也不希望见到：太阳骑士第二次光临某个国家，通常意味着那儿发生了严重的灾荒，或者需要一场战争。

阿诺德·爱德华兹整个上半身都被缚在十字架上，居然还走得很稳健。他彻底展现出了一只吸血鬼应有的傲慢和不知悔改，压根不搭理那些乌合之众，一路跟米哈伊尔喋喋不休：

“殿下，请把宝石还给我，它本来就姓爱德华兹，实在要说也是姓亨特。它浸满了人血，您的弟兄姐妹叫您用它一定是为了诅咒您，或者试探我。呸！我知道您正伤心着，但那与我无关，您自己知道自己在为什么伤心。当然，要是您希望是我，那我也没话好说。库帕拉殿下，太阳骑士，把那块宝石还给我，行行好，送我上火刑架的时候给我一块儿烧了——”

他说得那张僵硬起泡的脸眉飞色舞，一会儿咧嘴坏笑，一会儿面露怜悯，米哈伊尔一点儿也不看他，闷头加快了脚步。这只奇怪的吸血鬼晒了会儿太阳，居然来了力气，一点没落下。

一圈走完，教会的小队即将回到修道院正门的时候，在拥挤的人群之中，伊万·伊万诺维奇忽然挣脱季特的手，跑到栏杆边上，双手在嘴边成喇叭状，大声喊道：