罗林斯倏地转过身来，冷冷地看着他：“您怎么就是不长记性？偏偏还要信那吸血鬼的话！”

“他说的是真的。”米哈伊尔难以置信，“您也知道是真的！事实就是事实，不会因为他是吸血鬼或人类而有所不同。您没有听到吗？”

楼上传出了摔东西和尖叫的声音。

罗林斯双手背在身后，仰起头看着他：“殿下，瓦西里治疗的每一个儿童都记录在案，阿列克谢也的确患有癫痫。即使瓦西里做错了，也不能为了这一个败坏教会的名声。”

“做了坏事自然是要悔过而不是遮掩！这不是父神一直教导我们的吗？”米哈伊尔压低了声音，“何况当年玛利亚不也是如此吗？她还是圣徒呢，人们还是因教会的真诚而坚定了信心。”

“您是在认为瓦西里有罪的前提下说这番话的。”罗林斯说，“您被那只可恨的吸血鬼蛊惑了，那是诡辩，殿下，我从来不欺骗您。”

“好，那我也只针对您后半句话：即使瓦西里做错了，教会也要为他遮掩吗？！”

“这是我的错，向您道歉，米哈伊尔。”罗林斯迅速改口，“可我们最应当向瓦西里弟兄道歉。您才十六岁，在您出生之前，瓦西里弟兄就已经为密特拉我们的主做了数十年的苦工。他受洗的时候，波托西的人民还被控制在魔鬼手里，教会的弟兄们过的是东躲西藏的日子。直到今年，他得了重病，依然兢兢业业地亲自为孩子们驱魔，这难道不值得敬佩吗？您在前线击杀我主的仇敌，他也在魔鬼的土地上斗争了五十八年。父神就是为此拣选查莱克作为巡礼站点的。米哈伊尔，您是我看着长大的，千万不要陷在不好的言语中。”

米哈伊尔茫然了。他看着罗林斯，罗林斯也看着他。半晌，米哈伊尔黯然道

“我不明白，罗林斯。我不明白。为什么世上有这么多人说谎作恶呢？为什么人不可以对别人好一点？”

“因为我们来这世上本是为了赎罪。”罗林斯说，“他们是，我们更是。”

米哈伊尔说：“活着就是时刻与魔鬼厮杀。”

“是啊。”罗林斯赞同道，目光越过米哈伊尔的头顶，望向二楼一扇封住的窗户，“灵的战场比肉的战场可怕多了。您还有的学呢。”

“我尽快。”年轻人振作起来总是很快，“我可以上去看看阿列克谢吗？”

“当然。”慈祥而温和的笑容也回到了罗林斯脸上，他轻快地说，“不过我们得征求夫人的同意。”

很快，两人在楼上见到了九岁的阿列克谢。男孩由于长年不见天日而肤色苍白，浑身溢散着病弱的味道，屋子里一股霉味。女主人解释，阿列克谢最近发病越来越频繁，只好将他关在屋里，不过，每个月月初，他们会给阿列克谢换间屋子。说到这里，女主人又愤怒起来，一个母亲的愤怒向来不管身边站着平民还是教皇。她说，难怪阿诺德·爱德华兹常常打着修道院的名义来看病，还不收钱，原来是他害了阿列克谢；要是阿廖沙死了，不仅他们一家子遭殃，瓦西里神父也会因驱魔失败而名誉受损——实在是再恶毒不过了！