少年不会看人脸色，学习能力倒是很强，不需要两人开口，看了一会儿就顺畅地融入了他们的工作。雨一时半会儿停不了，他还能控制壁炉和火炉，调整出晒干那些叶子种子需要的光照和温湿度。

下午三点多，有人送下午茶过来。米哈伊尔差点把一堆干叶子烧了——他上午才见过那个仆人，在莫洛佐夫庄园。阿诺德没什么所谓，道了谢，先自己尝了，确认没下毒，就放在茶几上和两人分享。

上午的那束扶桑花已经被卡嘉洗干净摆在桌上，阿诺德习惯性地扯了几片嚼，忽然一下子从沙发上跳了起来，大步跨过茶几，三两步到了窗前，拎起两只咪呜尖叫的猫往外头赶——几只流浪猫跟他混熟了，不仅大大方方地进屋子躲雨，还去吃他转移到窗台上的荆芥，连带着其他小盆栽也遭了秧；有只格外机灵的还顺着裤管往他背上蹿。阿诺德暴跳如雷，就要开窗把这群得寸进尺的肥猫扔出去，才开了条缝就被风雨糊了一脸，连忙关上窗户，几只猫也趁机乱哄哄地躲了起来。

米哈伊尔噗嗤笑了。卡捷琳娜拿了两块毛巾来给阿诺德擦脸和眼镜，又念叨了一句您该换眼镜了。阿诺德怪异地看了眼弯腰去摸猫脑袋的米哈伊尔，支使他帮忙把一部分处理好的药材搬去地下室，需要放进柜子里随时取用的则由卡嘉处理。

米哈伊尔对地下室的许多工具颇为好奇，从五花八门的刀具、针管粗大的针筒到蒸馏工具，征求同意后，他都试了一遍。阿诺德也不管他，自己在工作台上对一堆东西进行二次加工。米哈伊尔很快凑过来问：

“这是什么？”

“芍药种子，待会儿泡酒，可以用来治疗噩梦和癫痫。事实上，很多神经衰弱的症状用这个就能解决。不过您知道，谁都不喜欢跟癫痫扯上关系。”阿诺德冷笑一声，脸上浮现出一种若有若无的傲慢，“当然，也不是谁都知道这个疗法。”

米哈伊尔眼疾手快，抓起一只偷溜进来的花猫，轻轻往楼梯上一扔：“您真是位义人。”

遇到这种怕是连骂人都只会用“魔鬼”之类词汇的虔信徒，阿诺德也尴尬地停了一下：“……没有的事。”

“是给贫民区准备的吧？”米哈伊尔耸耸鼻尖，“最便宜的烈酒。和下区酒馆里卖的那种差不多，至少闻起来。”

“您要是愿意，可以给它加个祝福。”阿诺德嘟哝着，又弯腰捣鼓他那一堆东西。

米哈伊尔仿佛没听出别的意思，点点头：“好啊。”

阿诺德这才抬起头看他。米哈伊尔对着他无辜地眨了眨眼睛，他又耸耸肩：“那到时候再麻烦您去分发一下好了。就当做件好事，我不能干这事，往年都是市政府干的。哦，对了，科兹洛夫对外面总是说市政府又为了穷人们花了多少多少钱，实际上一个金币都没付过。”

“嗯——‘不可将善事行在人的面前’？[2]”

“会被人记恨的。要是人人做好事也就罢了，一个人做好事算什么事呀？”

米哈伊尔不说话了。阿诺德也不管他，把种子和一些便宜香料称了重，挨个放进大酒桶里，封上盖子。