只是这次，众人簇拥随行下的明玄锦一副恹恹的样子，虽然见了二人还是强打精神寒暄几句，似乎精神头十足的模样，却难掩他眼底的无精打采与疲惫不堪。

“玄钰，近来可好？朕对你甚是挂念。”

明玄锦爽朗一笑，负手而立。

“多谢皇兄惦记，托皇兄的福，臣弟近来好得很。”

明玄钰以礼回应，只是皮笑肉不笑。

“如此便好。”

明玄锦也不打算多言，只满意地眯着眼睛笑了笑便离开了。

这次，景竹没有多问明玄钰，为什么明玄锦看起来有点不一样。虽然他这个人确实有些捉摸不透，但想必作为一国之君，他也有他的烦恼。最近城郊闹得沸沸扬扬，既然能在他知情的情况下闹到这份上，那必然对方也是很难解决的棘手问题。

对于明玄锦的变化，明玄钰也没有多放在心上。他以为那不过是一次普通的寒暄，和往常一样，维持兄友弟恭的假象。只是他没有想到，这竟是他们兄弟俩恩怨纠缠这么多年来，此生最后一次相见。

时渐入秋，有秋风裹着碎金般的叶子纷纷无力吹落。万物萧条，天高云淡，入目之景总是惹得人无端伤感。

苏荷知道有关所谓孩子的真相后，好像突然想通了什么似的，一直躲在宫里养病，太后也宠溺地允了她。许是在盼望明玄钰哄她回家，许是在思考接下来的人生，只是无人在意了。

虽是渐渐有了秋的意味，暑气却远未消散，还是经常闷热难耐。唯有清晨，还能让人稍稍感慨一下秋高气爽，天高云淡。

也就是这样一个似乎与往常无异，普普通通的秋日，天空刚刚破晓，星星不见了，月牙不见了，东半边的天空被抹上了亮晶晶的朱红，并迅速晕染开来。

人们平静的清晨，被喧嚣的马蹄和暴怒的嘶吼吵醒。

城郊处有大批身穿战甲的军队，士气高昂地叫嚣着什么，踏过素日里熙攘的街道，沿街凶狠地烧杀抢掠。所到之处只留下一片狼藉，孩子们的哭声，还有亲眼目睹亲人在战乱中受难的恸哭。

大批大批的军队从四面八方汇合，威武霸气，誓死不屈，直抵城门。兵临城下，经过激烈的浴血奋战，这些凶狠的军队势不可挡，将宫城门口的守卫打得落花流水，节节败退。