韩沉西经手合作的几家织布厂，体量小而杂, 即使今年行情不错, 也是以“一车压一车”的模式走货, 更有甚者, 只要布厂老板足够不要脸, 百十公斤的单子，三四万的款项, 都能拖到月结。大多数时候, 并不是说他们手里没钱，而是布料的资金回笼，他们会先用着这钱从另外的经销商手里拿棉纱从而维持机器的运转。

所以, 韩沉西缀在这些老板屁股后面要钱，就像猫捉老鼠玩着“你追我藏”的游戏。软着态度打电话催款子，人家口头给个承诺日期, 比如, 这周五电汇, 可到了周五，白天他再打电话提醒，电话始终呈无人接听的状态，人仿佛失联了。然而一旦过了下午五点，他们又纷纷冒出头来。给出的未能及时回款的理由, 皆是有事耽误了，踏着点紧赶慢赶赶到银行，万分不幸，仅相差一秒，银行下班了。

言辞之恳切、之悔恨、之懊恼，倘若韩沉西没有提前知晓他们千年狐狸的狡猾面，大概就信了。

周六日银行休息，堂而皇之，汇款顺延至下周。而下周，又周而复始地开始由周一推脱至周五，明日复明日，直至韩沉西驱车上厂里“做客”。

耐着性子与“赖皮”斡旋的同时，韩沉西还要跟财务室远程核对报表及对账单。任务不重，只是繁杂，因此磨掉了他大把碎片化的时间，导致他抽不出一天的空档弥补元旦的“爽约”。

终于等鸡零狗碎的事情处理的七七八八，已是一月底，工厂纷纷停工，纺织工人放假。

柳思凝来电话询问韩沉西打算何时回来过年。

韩沉西敷衍道：“我想想。”

柳思凝敏锐地听出他话里颇有“准备浪在外”之意，讥讽说：“不着家你是准备往哪里栖，南通是有你爹还是有你娘。”

韩沉西叹口气，欠打道：“回去还是要回去的，我还有事求人呢。只是回去的时间不是我一个人能决定的，我现在做不了自己的主。”

“是因为你那个还在上大学的女朋友吗？”柳思凝冷呵，“还没分呢？”

韩沉西：“早着呢，我现在一门心思全在她身上。”

柳思凝有些怒其不争：“瞧你这点出息！”

韩沉西却毫不羞耻地说道：“还不是跟我爸学的，一脉承一脉呗。”

一句话顶得柳思凝哑口无言，心中咒骂着韩家的几辈老祖宗，愤恨恨地将电话挂断了。

等再晚些时候，韩沉西联系了弋羊，寻求“领导”指示：“今年寒假你是打算继续留校还是回望乡？”