春闱结束当日的贡院外人满为患，时明他们为了确保第一时间奔向程叙言，几人分别占据有利位置。

程偃把儿子背在背上，时明和程青南为他开路。

程叙言无奈道：“爹，不必如此。”

他就是有些乏力，还是能走动的。但程偃不听，他们穿过拥挤的人群抵达人群外的骡车。

回到小院后，程叙言强撑着沐浴更衣，随便用了一点咸粥就躺下了。

程偃把儿子扶起来，用干巾子吸儿子的湿发。时明小心道：“偃叔，我去拿两个炭盆来如何？”

程偃颔首。

炭盆放在床沿两步之遥，不多时整间厢房有了丝丝缕缕热意。

见厢房里没有他的事，时明轻手轻脚退出去，恰好跟外面的程青南碰面。两人目光对上，时明耳朵一热跑开了。

他拿了一碟葵花子仔细剥着，脑海里闪过许多。他从小行乞，坑蒙拐骗多了去，以前也不觉得有甚。可后来他跟着叙言哥，虽然他有时候性子还是跳脱，可他再没干过一件缺德事。因为叙言哥知道了会不高兴。

这一次他偷溜去赌场是一过，怂恿程青南又是一过。程青南素来老实本分，如果不是他碎碎念，程青南也不会半推半就跟他一起犯错。

时明感觉有点对不起人。

“啊啊啊啊…”时明把自己揉成鸡窝头，巴不得时间快些。

这一茬过去吧，他以后再不犯了，真的！！

程叙言一直睡到次日巳时才醒，程偃他们准备清淡适宜的肉粥，小菜，正午时候，程青南将小火煨的鸡汤端上桌。

浓郁的肉香霸道的溢开，连吃九日馒头的程叙言喉头本能滚动。他还记得基本礼仪，克制进食速度。

鸡肉被炖煮的软烂，入口即化，那股独属于肉类的味道安抚食道，下一刻又叫嚣更多。

程偃将鸡翅去骨后放到他面前，程叙言抬起头，“爹也吃。”

程偃：“早饭吃撑了，不饿。”

他们现在并不算拮据，程叙言也就没推辞，直到腹中有七分饱意后程叙言停止进食，哪怕身体还在渴望肉食。

程偃欣赏的看儿子一眼，笑道：“下午可要出去转转？”

程叙言应下。

程青南和时明赶车，程叙言坐在车内撩起车帘看着外面的热闹。

程叙言问：“这次春闱可有考生折在贡院里？”贡院大门一旦关闭，除非春闱结束否则不可开。

“没有。”程偃温声道：“虽然有二十好几人病重，但至今未传来坏消息。”

不得不说，此次春闱考官们对考生的体谅很有用处，默许考生以被褥覆身，又命人煮制姜汤，这些对于考官们来说是微小的事，但对于考生们影响颇大。

父子俩在车内交谈，倏地程叙言提及此次春闱考卷。他给三场考试分了难度等级。

程叙言面色严肃：“第一场偏难，第二场题量少，但是有两道策论题很是曲折。相比之下，第三场委实算简单。”

但这种不符合难易规则，一般都是简单，有些难度，很难。

程偃轻轻敲击着方几，眼睑低垂掩住眼中大半情绪：“你春闱的这些日子，爹在京城的各处逛了逛，打听到一些消息。”