“很是抱歉，我们约好商队，今日出发。”后面车内的杜兰不知何时上前，开口道。

时下一般人远行，多会跟商队亦或镖行结伴，如程叙言之前那样带着程偃和易知礼走过小半国土，某种意义上也算是莽了。

杜兰不愧走南闯北多年，轻而易举把问题甩给第三方，不是他们一行人不给宋二郎君面子拒绝宋二郎君，而是商队定下时间不等人。

宋二郎君微怔，随后轻笑道：“无妨，予在下小半个时辰就好。”

于是南塘城外，商队后面坠着长长的尾巴。

宋二郎君亲自邀请程叙言同乘，程偃微微蹙眉，一副忧心模样，“犬子粗鲁，恐冒犯二郎君。”

“程兄太过谦虚，令郎这般好的孩子，打着灯笼都难找。”宋二郎君又看向程叙言：“在下听闻叙言通读四书，也颇想与叙言谈论。”

宋二郎君眉眼温和，周身弥漫着书卷气，很难令人生恶。

程叙言拱手：“晚生恭敬不如从命。”

他随宋二郎君上宋府的马车，车内萦绕着淡淡香气，很是怡人。两人隔着红木小几跪坐。

宋二郎君从身侧拿出一个祥云纹红木匣子，“这里面是上好的金疮药，对伤势恢复很有帮助。”

程叙言面色不变，他颔首道：“劳二郎君挂念，不过晚生一切都好，并无伤势。”

宋二郎君不言，静静看着他。程叙言微微敛目，避开他的视线，一来是免有不敬之意，二来他不想叫人通过眼眸探知他情绪。

“我很抱歉。”宋二郎君轻声道。

程叙言忙道：“您不必……”

宋二郎君抬手打断他，继续说下去：“我兄长……我兄长与你添了麻烦，我身为人弟未能及时劝阻，亦担其责。”

马车在官道上行驶，摇摇晃晃，车内也受到影响，茶水在杯中荡起一圈圈涟漪。

宋二郎君摩挲着杯子，眼睫低垂：“你于仪儿后有救命之恩，我亦欠你一份情。”

水中映出他斯文的面容，宋二郎君抬眸，“我虽比不得当代大儒，但才学亦有三分，叙言若是有意，也算你我的缘分。”

宋二郎君话至此，但凡程叙言有心，便可当即应下。

然而程叙言叹息一声，“非晚生不识好歹，然为人子，父在前，晚生一心盼着父痊愈。”

话音落下，车内是长久的沉默。宋二郎君呷了一口清茶，叹道：“罢了，到底是有缘无分。”

程叙言思索对方是否恼怒，然而宋二郎君虽有遗憾，却并无迁怒之意，甚至还与程叙言谈论文章。眨眼至晌午，程叙言提出告辞，宋二郎君这次未挽留，而是再次提醒程叙言将红木匣子带走。

“拿着罢，你用得上。”宋二郎君微笑着笃定道。

程叙言犹豫片刻后还是将伤药带走。他刚回到自己的骡车，宋府下人提着食盒而来：“我家老爷吩咐，程公子此来南塘数日便匆匆离去，不知晓南塘街头巷尾的小食，特意让小人送来与程公子品尝。”

程叙言接过，对宋府下人表达他对宋二郎君的感谢。

食盒内果真是些地道小食，然而更叫程叙言警惕。程偃检查红木匣子里的伤药，确定没问题又合上，若有所思。

另一边宋仪进入父亲所乘的马车，颇为急切：“爹，程公子怎么说？”

宋二郎君叹道：“他不愿。”