随后目光落在程叙言身上，很标准的书生作扮，青衫方巾，踩着黑面布鞋。

知府笑道：“真是俊俏后生，坐。”

程叙言略略迟疑，随后谨慎坐下，脊背挺直若青松，但眉眼低垂却是恭敬模样。

知府收回视线，也不绕弯子直接道：“你的事本官有所耳闻，但你半途放弃学业，委实可惜。”他意有所指：“程秀才，所谓术业有专攻，你明白吗？”

程叙言起身，又是深深一礼：“大人教诲，学生谨记在心，然……”他轻轻一声叹息：“世间可有百万才，却无人是我父子。”

内堂寂静，只有知府轻轻点着案几的闷声，他看着面前躬身的年轻后生，哪怕看不到程叙言的神情，也能从程叙言的肢体动作中感受其执拗。知府轻呼出一口气：“罢了。”

他令程叙言坐下，两人闲话家常，一位高高在上的知府大人，一个小小的秀才，两人聊着闲话，实在有些怪异。

到底是人，中途程叙言没忍住好奇心，悄悄抬眸打量上首的人一眼，对方三十五六的年纪，眉长而黑，眼大有神，眼角有细纹却不掩岁月沉淀的儒雅气。

两人目光猝不及防对上，程叙言惊讶对方的敏锐，正要开口赔罪，没想到知府大人只是眼眸一弯，并不计较程叙言的目光冒犯。

之后程叙言再不敢抬眸，言语间也越发谨慎。

风吹过内堂前的一株月季花，师爷看着程叙言离去的背影，忍不住道：“真是可惜了。”

“不可惜。”知府一改之前在程叙言面前的遗憾，眉眼带出笑意。

师爷不解。

知府负手离去，“走罢，今日公务还未做完。”

天上白云悠悠，疏朗气清，知府抬首任由春风拂面。

那样一个有自己的主意，且行动力极强的人怎么可能泯然众人。

人的一生漫长，不过刚开头怎能定以后。

程叙言任由脸侧的碎发飞舞，低头看着手里两本书籍出神，他飞快翻了几页，发现这与其说是书籍，不如说是近些年的时事整合，里面还有私人注解。

他平静的心倏地跳动，不敢置信的望向知府衙门的方向，他不明白严知府为什么对他这么友善，他只不过是个秀才，且与严知府非亲非故。

甚至程叙言心想，在知府内堂他不听严知府的劝诫，对方应该不愉才是。后面他偷看还被抓个正着。

他将书揣入怀中，穿过拥挤的人群回到仁心堂。没想到又有一个意外之喜。

易知礼忙不迭解释：“叙言哥被叫走没多久偃叔就闹着找你，结果不小心磕到门框，然后程偃叔就清醒了。”

当时程偃清醒后，仁心堂的三位坐堂大夫都坐不住，纷纷围着程偃，又是把脉又是看舌苔，翻眼皮。这会儿可算消停，三位大夫凑在另一边商量程偃的病情。

程偃看向儿子，温柔笑着朝儿子张开双手，想给这个满身带着看不见的刺的孩子一个怀抱。

程叙言握住他的一只手，“头还疼不疼。”

“不疼。”程偃很快敛去那一点失落。

因着程偃忽然清醒，程叙言跟掌柜打声招呼，提前带着程偃和易知礼回小院。

路上程叙言简单提了提最近发生的事。易知礼跟着手舞足蹈：“偃叔，叙言哥好厉害的，三两下就把歹人干趴下，还得到官府的奖金，整整十两银子呢。”

他们这几个月的租院子的钱正好补上，再加上他们在仁心堂干活学习，虽然没有月钱，但仁心堂包圆他们三人的午饭，偶尔还有零嘴。