阮杰拱手，“万幸，为辱使命。”
棠钰又道，“实际花的银子，是文书上的几倍？”
阮杰微楞，范瞿也微楞。
阮杰支吾道，“四倍……”
棠钰朝范瞿道，“慕然，差额以尾款的方式补给他。”
阮杰和范瞿又都顿了顿，但阮杰是顿住，范瞿了顿了顿，而后应声，“是，夫人。”
旁人面前，他必须要维护夫人。
阮杰诧异看向棠钰，“夫人，我不明白。”
阮杰还是问起。
宝香扶了棠钰起身，棠钰一手撑着腰，一手托着肚子，缓步上前，“苛刻的条件下，你能做出来，是你的本事，既然有本事，不需要侯爷也能办好，又何必让人看轻呢？”
棠钰说完，阮杰整个人怔了良久。
许久后，阮杰眼底微红，朝棠钰拱手，“夫人的话，阮杰受教了。夫人日后有吩咐，但凡告诉阮杰一声，阮杰必行照办。”
范瞿微讶。
阮杰口中的信任，是不同于信任侯爷的信任……
“那去吧，慕然，把后面的事情处理了。”棠钰吩咐一声，范瞿才回神应好。
等送走阮杰，范瞿折回，棠钰有些饿了，在一侧吃些粗粮。
如今大夫让她下午加餐，都有清单，棠钰胡乱吃了些便见范瞿回来，棠钰放下碗筷，问道，“处理好了？”
范瞿颔首，“都办妥了。”
棠钰也跟着点头道，“日后，阮杰这处应当不会再生小心思了。”
范瞿却是朝着棠钰拱手，“夫人，范瞿心悦诚服，阮杰日后不仅不会生事，还会诸事以侯府为先，也不会再提周妈妈了。夫人做的，早前范瞿并没想到过。夫人在府中，是府中幸事，夫人受范瞿一拜。”
陈倏早前就说范瞿身上有股迂腐劲儿在，棠钰笑道，“早前正好处置过罢了。”
宫中见多了这样的人和事。
若连这些都处置不了，怎么在宫中生存？
她能做到管事姑姑，身边笼络的人不少，愿意帮她的人更不少。
人心都是换来的。
到何处都一样。
……
到八月十五的时候，天气转凉了。
府中都换了秋衣，棠钰身上的衣裳也多了一些，但因为身子重，不像旁人那般怕冷。
中秋的时候，府中做了月饼。
棠钰不敢多吃。
月饼是甜食，吃了小豌豆在肚子里一直很兴奋，也和她玩踢腿游戏，扰得她也有些睡不好，只好躺在床榻上，一面看着窗前得月色，一面轻轻摸着腹间安抚，“小豌豆，爹爹也一定想我们了。”
千里共婵娟。
等到九月中旬时，棠钰夜里已经基本不怎么能睡好了。
临盆的日子渐进，黎妈也好，佟媪也好，整个府中上下都不敢大意了去。
这个时候棠钰出府的时间也少了。
过往还能每隔几日去街市上逛逛，沿途的百姓也会友好得招呼，夫人，夫人好，棠钰时常想，这么诸侯里能同江城百姓处成邻居的，恐怕也只有陈倏了。
后来，棠钰便不怎么出府了，身子也确实沉了，走走就容易累，出门也不方便。
佟媪知晓她很辛苦，便安慰道，“夫人，侯爷应当已经在回京的路上了，很快就会回万州了。”
棠钰笑着颔首，“佟媪，你们都在，我不怕。”
佟媪会意笑了笑，夫人，比旁人都更沉稳些。
宫中，叶澜之看向暗卫，“万州那头生了吗？”
暗卫道，“还没消息传来，应当是没生，若是孩子出生，最快三五日，消息就会传到京中了。”
叶澜之心中些许烦躁。
越到这个时候，仿佛越容易沉不住气。
八月，陈倏就从南顺折回了，十月上旬左右能抵京，届时，差不多万州就有消息传来了。
叶澜之沉声道，“继续盯紧了。”
“是。”暗卫应声。
……
九月底，暗卫突然传来消息，“敬平侯失踪了！”
叶澜之原本在批着奏折，手中的笔锋一悬，将整个折子划了一抹横杠去，有些刺目。
“怎么会失踪？”叶澜之眉头微皱，偏偏这个时候。
暗卫应道，“路上忽然遇到截杀，护送的禁军都亲眼看到了，但混乱中，敬平侯府由亲信护着逃走，不知去了何处。”
“怎么会这么巧？”魏昭庭也诧异。
叶澜之沉声，“继续找！”
暗卫领命。
等暗卫退了出去，魏昭庭上前，“不应当这么巧？”
叶澜之又道，“此事说不好，陈倏随我起事，如今旁人看来，万州是朝廷屏障，想要除掉陈倏的人不是没有，正好陈倏出使，死在回京路上，也没人说得清，所以，要么是有人早就计划好了，在陈倏回程路上动他，要么……”
叶澜之指尖攥紧，“陈倏很聪明，猜到了……所以自编自演，上演被人截杀，趁机躲过，等他孩子出生了，若是儿子，他不会露面直接回万州；若是女儿，他会回京，说被人截杀，好容易逃回来，朕便拿他没办法，他也不必同朕撕破脸。”
魏昭庭诧异，“敬平侯想得到吗？”
叶澜之轻嗤，“他若是连安城之事都能想得到，此事为什么不能？早前他答应得太容易，是麻痹朕的，他一早就做了打算，但是一分都没有显露，是要确保他不在的时候，他安全，万州也安全。陈倏此人城府很深，是太奶奶一手教出来的，他想到也不奇怪……”
叶澜之摔了案几上的奏折，“是朕疏忽大意了，这几个月根本就没想过他有这么一出，但其实都在他计量中。他走之前就安排好了，前两日，万州驻军忽然进入平南，已经是拿平南做屏障了。”
叶澜之沉声道，“等等看。”
但等待最令人烦躁！
叶澜之又道，“让人去找，他铤而走险，做不到周全，也走不了那么快，沿路封锁。”
魏昭庭应好。
……
万州路远，陈倏失踪的消息还未传到万州，十月初五的时候，棠钰起身时忽然羊水破了。
佟媪和黎妈都是有经验的，羊水一破，孩子就要出生了。
整个敬平侯府上下都开始忙碌了起来。
陈倏不在，夫人又要生了，老太太能拿主意，佟媪和黎妈都在，诸事都能寻到拿主意的人。