镜花台上，极东镇煞星的白光过后，他颤抖地想要伸出手，去擦拭李避之口中不断溢出的鲜血，可身体却被李避之紧抱着，连动作都不能。

只可眼睁睁地看着那血，染红了他们的青袍与朱衣，洒落到满地的碎玉断金上。

而也就是在这时，钟棠却听到一声锁镣的闷响，他下意识地低头看去，最后的视线中却见那束缚在李避之足腕上的锁链，环环断开转眼散作灰土——

而他也被再一次，拉回到记忆之中。

“师兄，师兄，快来找我呀！”

钟棠并不同于一般的孩童，不过两三年的工夫，便长成了比李避之略小些的少年模样。

枯燥单调的大漠黄沙之中，他总是给自己幻化出与棠花相似的朱色衣裳，坐在逐渐因为厉煞滋养，而长成了参天大树的棠木上，藏在那终年不落的繁华中，快活地唤着李避之。

而待人处事向来冷淡的李避之，却独独无法拒绝他，无论是在练剑还是在修行，只要听到钟棠的声音，都会立刻放下手中的事，飞身跃上那棠树枝干，与钟棠在花间追逐嬉闹，最后再伸出双手将那抹随着棠花坠落的朱色，接入自己怀中。

元初真人歪靠在沙丘上，看着自己徒弟那般模样，总是摇摇头笑骂上句：“臭小子，没出息。”

因为钟棠特殊的存在，师徒二人选择陪他继续留在了大漠之中。

尽管心中早有预感，但元初还是将钟棠收作了自己最小的弟子，让他跟李避之一起，修习金乌观的术法。

他有心好好教，奈何自己这个白白嫩嫩的小徒弟眼中，却只有他师兄。

“师兄，我这么做对不对？”

“师兄，你快来帮帮我！”

“师兄，给我念经听好不好？”

每到此时，元初只能无奈地抱着手臂，想要训斥几句莫要让小徒弟打扰了他师兄的修行，可每每听到钟棠软软地喊自己“师父”时，便什么都说不出口了。

且就这样吧，以后的日子还长着呢。