江烟萝看了他许久，忽然道：“我还是低估了你，早知道你这样不安分，当初在武林大会时就该将你杀了。”

“你未尝没动过这心思，可惜谢青棠不够争气，后来发现我比那些酒囊饭袋摞起来都好用，哪怕明知刃生双面，你也舍不得了。”顿了下，昭衍又道，“当然，你现在想杀我也为时不晚。”

“你不是想死的人，有恃无恐必有圈套，我可不中你的计。”江烟萝的语气愈发温柔绵软了，“且慢嚣张，你真以为自己赢定了吗？”

“你就在这里，我哪敢自以为是呢？”昭衍双眸低垂，“来而不往非礼也。我让你不能名正言顺地掌控武林，你就回我五千精兵假戏真做，现在一个弄不好，葫芦山上诸位豪侠都将因我而死，我要他们活，就得给你跪下。”

“跪我也迟了。”江烟萝轻佻地拍了拍他的侧脸，“难得你也会猜错，我准备的大礼可不是这些人马。”

昭衍心下一紧，他凝神问道：“那我倒想见识见识了。”

“他也等你许久了。”江烟萝后退一步，伸手指向那几座临时搭建起来的军帐，位于中央的大帐点了烛火，隐约可见一道人影坐在案后，正提笔写着什么。

灯光昏暗，影子模糊，可昭衍隔着布幔一眼就将人认了出来，他脸色倏变，扭头看向江烟萝：“你——他怎会在这个时候离京？”

江烟萝但笑不语，转身去搀扶江天养，已是泪盈于睫，道：“爹，您怎伤得这样重？快随女儿入帐，我这就为您疗伤。”

昭衍看他们父女离去，拳头紧了又松好几次，这才抬步走向大帐，放声道：“属下昭衍，求见阁主！”

帐中传来一道沉稳男声：“进！”

昭衍立即掀帘而入，果真见到一身墨蓝常服的萧正则端坐书案之后，刚好默写完最后一句经文，转手搁了笔。

“南无、喝罗怛那、哆罗夜耶……”昭衍照着经文念了两句，“身处军帐，杀气环伺，萧阁主写这《清心咒》是想求心静吗？”

一别月余，萧正则看起来无甚变化，他拿了支朴实无华的檀木簪将头发挽成髻，口中道：“你也懂佛经？”

“原本是不懂的，可家师认为我心浮气躁，罚我抄了三百遍《太上老君说常清静经》不够，又让我抄《清心咒》，却不知世事如釜人如水，倘若不抽薪止沸，只向经书求心静有什么用呢？”

萧正则一怔，良久后道：“不错，是我着相了。”说着便用烛火点燃经文，放进空空如也的小炉子里。

昭衍安静等到经文烧成灰烬，这才问道：“是什么扰了萧阁主的心？”

萧正则道：“你想知道的是我为何会出现在这里。”

“这的确是属下百思不得其解之处。”

走向帐篷不过百五十步，昭衍已想到十二三种江烟萝用来劝萧正则离京的说辞，其中最有可能的莫过于九宫飞星，毕竟听雨阁至今未能抓到玉无瑕，而在葫芦山里，九宫余党及后人几乎齐聚一堂，即便昭衍不曾将九宫名单泄露给江烟萝，但以她的本事，就算猜也能猜得七七八八。

可事有轻重缓急，永安帝再如何催逼尽诛九宫，萧正则也不会枉顾大局，除非……有什么极为重大的变数，在昭衍离京这段日子里发生了。

帐中一阵静默，萧正则忽然叹了口气：“你知道我为何急于推行招安吗？”

昭衍不假思索地道：“其一是陛下有旨，其二……大靖与乌勒的战事不可避免，一旦边疆燃起烽火，关内亦难偏安，必得尽快终止愈演愈烈的武林纷争，否则以听雨阁现在的情况，难以做到两头兼顾。”

萧正则摇头道：“你说漏了一点，听雨阁现在缺人。”

这话乍听有些匪夷所思，须知听雨阁成立至今虽只有十八年，但其在名义上直属于皇帝，实为萧太后把持朝野的不二利刃，职权逐年扩大，地位也水涨船高，二十二营在编密探及暗卫总计不下万人，还没算上散布各地的底层人手。

然 而，枝繁叶茂的大树少不得粗壮坚挺的主干，这便是听雨阁下设四楼分管二十二营的原因，奈何权与欲相伴相生，四天王手里的权力越大就越是欲壑难填。先代阁主 萧胜峰以平衡之道让他们互相牵制，可当大家屁股底下都不干净时，所谓牵制只会适得其反，等到萧正则上位时，听雨阁内外事务都已有了积重难返的苗头，摆在他 面前的唯有两条路——眼睁睁看这棵树烂掉，或者修枝剪叶。

“当初姑射仙将玉无瑕引入听雨阁，她存着什么心思不必多言，我明知玉无瑕来者不 善，仍对她许以重任，所图并非她的忠心，只是她的一身本领。”说到这个心头大患，萧正则的神情依旧平静，“作为一把刀，玉无瑕算得上趁手，可她出鞘必见 血，等修掉了长虫的枝干，这柄刀也不必存在了。”