自此之后，“野狼”针对寒山发动了多次试探，一次比一次猛烈过火，甚至到了包抄围剿迫使寒山不得不收缩防线的地步，仍不见步寒英出现。

他们终于相信，那个男人是真不在这里了。

生也好，死也罢，步寒英不在寒山已是事实，他或许在那场偷袭里伤重失踪，或许葬身在无人知的地方……只要他不在寒山，“野狼”就不必再绕开这里，敢于放心大胆去狩猎他们的猎物了。

当下的这十八名“野狼”正是奉命潜入雁北关刺杀守城要员，若能成功固然最好，若不能成也要袭扰他们的布防部署，使其自顾不暇，为后方大军的下一步行动做准备。

是故听见他们七嘴八舌地说话，领头的无动于衷，只将皮鞭振臂一抖，那鞭子破风时发出了爆竹似的“噼啪”声，所有人立时噤了声。

“大王如何吩咐，我等便如何去做，你们胆敢多嘴？”领头的冷哼一声，转头看向前路，“杀了他们二十来人，周玉昆总得头疼些日子，咱们这就回去禀报消息，事不宜迟！”

“是！”

马蹄过处滚雪泥，寒风呼啸过胸膛，“野狼”却是如饮烈酒，想到这些头颅能换回多少美酒和女人，一个个都激动得满腔火热。

纵马飞驰半个时辰，天色已沉，踏入了积冰道。

覆雪凝霜崎岖路，扬尘裹雨刮骨风。

作为雁北关外四绝地之一，积冰道从不是一条好走的路。

即便是艺高胆大的“野狼”，若非为着尽快赶回去报信，担心靖兵在沿途设下埋伏，他们也不会转入积冰道。

这 条道长逾五里，左侧是从寒山延伸出来的一座陡峰，经年不化的寒石冰壁被罡风打磨得如镜子一样光滑，底下封冻着不知死去多少年的尸骨；右侧则是一片望不见边 的天然石林，那些怪石上凝结着厚厚的寒冰，冰凌子张牙舞爪地暴露在空气里，乍看如一簇簇挂了霜的松树，人若走入其间，很容易迷失方向，更别说石林地下有不 少裂缝，倘若被覆雪骗住眼睛，一脚踏空下去就再难爬上来了。

好在出了这积冰道，再行十余里就能彻底穿过境线，回到乌勒人自己的地盘上。

雨势似乎越来越大了，领头的不敢耽搁，铁蹄踏破冰雪，率先冲入了积冰道，其余人握紧缰绳紧随其后。

越是往前，道旁那些冻死骨就越来越多，有人也有牲畜，依稀可见其生前的模样。在这十八“野狼”里，不乏初次走这条道的人，乍见这触目惊心的一幕，忍不住多看上几眼，发现许多死人的衣饰与塞外大不相同，不禁低声问道：“怎么都是中原人？”

有知情的同僚道：“当年两国交战时，大靖那位平康皇帝御驾亲征，从雁北关一路打到了这里来，那些中原人瞧着一个个瘦弱不堪，想不到打起仗来跟狼一样，其中一支兵马咬着大王子杀入积冰道，结果打杀声引发了雪崩，全埋这里了。”

他说的大王子并非当今执掌乌勒的叱卢氏王储，而是昔日尔朱氏末代大王尔朱丹的大儿子，也是那个本该继承乌勒的人，可惜死在了这个地方，连他父王也在次年被杀，尔朱氏正统既断，元后母族叱卢氏才顺势崛起。

“尔朱氏的大王子就葬在这里啊……”

尔朱氏与叱卢氏的争权夺利，说到底也只是乌勒内部的事情，“野狼”闻言难免唏嘘，再看这些中原军士的尸骨时已面露嫌恶之色，啐道：“等将来咱们的铁蹄踏破中原，定将这些中原人的骨头都挖出来喂狗！”

“嘁，这冻了不知多少年的臭骨头，猎犬也未必肯吃呢。”

“那就杀活人，咱们的狗肯定喜欢。”

这句话甫一出口，一道冰冷的声音就幽然响起：“好主意，我成全你们。”

“们” 字话音未落，前方的领头人已勒马回头，来不及出声示警，人已从马背上跃起，长刀于半空中划过一道圆弧，破空斩向声音来处，但闻裂声乍起，碎冰乱飞，只见一 道黑影从冰石后飞射而出，鬼魅般绕过了追击刀锋，仿佛飘萍飞絮，轻飘飘地随风一卷，眨眼间便落在其中一人的马背上。

这人正是方才口出恶言之徒，他反应倒也不慢，当即伏低身躯勒马急转，同时反手向后出刀，本以为这一刀十拿九稳，却不想刺了个空，自己身后那人竟又飘飞而起，从他背上翻滚而过，顺手在他后颈上一按，只听“喀嚓”一声，尸体滚下马背，胸膛贴地，一张犹带惊恐的脸朝着天。

与此同时，道旁雪堆中竟又滚出了数道人影，趁着“野狼”都被引走了心神，他们迅速矮身窜入马队中，就地翻滚，刀镰齐出，每一刀毫无花俏直向马腿砍去，十八匹马几乎同时发出了凄厉嘶声，坐在马上的人立刻飞身闪躲，这才免于连人带马翻倒在地任人宰割的下场。