顺帝来探望的时候，就见到竺元风一身虚弱地躺在床上，苍白的脸上，眉宇间依旧是难忍的痛楚，但是嘴角却噙着一抹淡淡而恬静的笑。

顺帝的心不禁柔软了一下。

伺候他的并不是小七，小七也受了刑，正在养伤，所以小太监一看到顺帝，便立刻跪在地上，高呼：“皇上万岁！”

这一声便吵醒了竺元风，后者缓缓睁开眼睛，似乎恍惚了一下，才挣扎着要从床上起来，“奴……”

“不必多礼，元儿，快躺回去。”顺帝连忙往前了一步，轻轻地制止了竺元风的行礼，又顺势地坐在了床上，淡淡的伤药味萦绕鼻尖，他柔声道，“你受苦了。”

言语之中，疼惜之意明显，但是一想到这位之前毫无留情地让人打入慎刑司，就知道这份情谊有多凉薄。

竺元风垂下眼睛，低声道：“雷霆雨露皆君恩。”

若是旁人这么说，顺帝必然觉得虚伪，但是经过此事以后，他对竺元风的看法再一次发生改变，要说这话中没有怨怼，顺帝不信，但是就算有，竺元风心软，很快就过去了，依旧忠心耿耿，或者说，这位饱读诗书，忠君爱国刻进骨子里的书生做不出背主的事。

况且说到底要不是刘珂，竺元风也不会受这无妄之灾，骨头再轻，总不会对着仇人摇尾乞怜吧！

想到这里，顺帝便更加温和了，“这次委屈你，朕知道，等你伤好，朕必然补偿。”

秦海一死，掌印大监便空出了位置，竺元风从二把手升为一把手毫无悬念。

他无需装傻充愣，便谢了恩，“多谢皇上。”

“秦海和万全死有余辜，可禁军由何人节制便令朕头疼了。”顺帝在屋子里踱步，看着竺元风道，“元儿若有推荐，不妨说来。”

竺元风微微一愣，这看似恩宠，然而他若真递上了人选，岂不是跟秦海一样？

“禁军掌握皇城安危，奴才也不知何人能够胜任。”

“太子这一招倒是用的极好，这京城怕是难以找出一个像元儿这般一心一意忠君的出来。”顺帝感慨了一声。

竺元风心说这能怪谁？

太子稳定朝局，安抚地方，这遭人诟病，被视为祸国殃民的新政如今也在新法办的修正之下慢慢为人接受，将被顺帝折腾地苟延残喘的大顺又续上一命，这等功绩，谁不看在眼里？

有多少人恨不得皇帝忽然暴毙，太子殿下直接登基呢？

秦海会接受刘珂的蛊惑，也是因为看到了众望所归之势。

只是这话竺元风无法说出口，反而低声安慰道：“皇上仔细找找，定然有的。”

当然有，只是这些人虽没有倾向于太子，却也并非对他这个皇帝全然忠心，这就需要顺帝自己抉择了。

*

罢朝三日后，重新开启。

这次站在顺帝身边的太监换成了竺元风，太子殿下站于群臣之前，吊儿郎当的嘴脸之下，目光若有似无地往他身上飘，带着一丝丝可惜的意味。

顺帝尽收眼底，心中冷笑，他命竺元风宣了一道圣旨。

秦海和万家已经死无葬生之地，九族全诛，但下场依旧在这空旷的大殿和百官之前再一次宣布，特别点名了罪行——里外勾结，背主不忠！

谁都知道这是在警告那位不知收敛，将手伸进皇宫的太子殿下，以及暗中已经不知君主之臣！

整个早朝，万籁俱寂，群臣无一句之言。

直到皇帝再无下一步动作，才响起太子殿下懒洋洋的声音，“罪人既已伏诛，还请父皇息怒，只是万全为禁军之首，如今职位空缺，还请父皇尽快安排才是。”

有时候，群臣真的很想知道太子殿下知不知道胆大包天这四个字怎么写！

此刻皇帝立威，震慑百官，太子却提禁军统领一职，这不是故意掘逆鳞吗？

生怕皇帝不知道太子觊觎这个位置？