枯萎的树林是无人有耐心欣赏的，一脚踩下去，枯枝败叶劈里啪啦。

邓飏陪沈育走走停停，心里渗得慌：“破林子个叶子都没有，有什么可看的？回去吧。”

“你怕什么？”沈育道。

他也不知道自己想看什么，鹭源野的河水从林边流淌过，清泠泠闪着光，像条珍贵的绸带，桃林春暖繁花盛开时很美，如今像无数干瘪的鸡爪，毫无观感。

邓飏立刻反驳：“我没怕啊，我怕什么？不过我娘说了，枯树林最好不要进去，以前被叶子藏起来的东西，这时候都跑出来了。”

沈育问：“比如什么，鬼吗？”

邓飏打个寒噤。

沈育便说：“以前花开得好的时候，这座林子更可怕。你说的不错，这里恐怕真栖息着许多阴魂。”

正说着，前面一颗老树，根下真有个影子，吓了邓飏一跳。

那影子一动不动，靠着树干，衣袂散落在黄叶间，好像睡着了。

邓飏都不知该说什么，无奈地捅捅沈育，做个口型：不是吧？

沈育没有回答，看见梁珩的瞬间，他忽然明白了自己为什么不知不觉走到桃林。

梁珩仿佛不会改变，无忧无虑，不知畏惧，独自在枯树林也能睡觉。那天，仇千里的刀斧手染红了桃林土壤，沈育找到梁珩时，几乎肝胆俱裂，他害怕梁珩在自己眼前出事，害怕他伤到一根毫毛，为了保护小太子，沈育可以置生死于度外。

然而，梁珩呢，他愿意保护沈家吗？

“走吧。”邓飏有些紧张，脚下踩着枯叶一动，梁珩就醒了。

醒来视线还很模糊，他一副不清醒的模样，但确实看向了沈育。

“……”

安静中，邓飏咽下口水。

梁珩竟然笑了一下：“育哥？”

过一会儿，梁珩扶着树干站起来，语气轻松道：“你来找我讨命的吗？”

沈育静静看着他：“你给吗？”

梁珩道：“我给啊。你来，我的命给你。”

邓飏制止不及，沈育已走出去，枯萎的桃树下，向小皇帝伸出了手。那一瞬间梁珩的眼神，仿佛看一个游荡人世的鬼魄，充满了依恋，然而等他果真抓住了沈育的手，神色忽然就变了。

“你……”

“陛下！”

声音远远传来，梁珩一回头，那鬼魂的手立刻就抽走了。再转眼，人已不见。

“沈育？”梁珩大叫，他追出去，这座林子永远如迷宫一般困着他，当年如果不是沈育，恐怕他也早化作树下白骨，如今沈育不在，他竟然连东南西北都找不着。

“沈育！是不是你！”

“育哥！”

“陛下！”

有人终于赶上来，劈手揪住梁珩后领。这么大胆的人，只有他的表哥段延陵。

“乱跑什么？！”段延陵追得气喘吁吁，赭黄袍边缘全是碎叶草屑。后面跟着乌泱泱的人群，连轸打头，紧跟着思吉等太监。