周纡沉默片刻，沉声道：“育哥儿，看来，今天不是你死就是我活了。”

沈育伸手一指，引他仰头望去——院墙瓦檐上吊儿郎当翘脚坐着一人，一脸看好戏的表情，不知偷听了多久。不是陈恢又是谁？

这下周纡是一句话也说不出来了，扶着门框，沉痛地脱下靴子，一只扔沈育，一只将陈恢砸下来。

“太不厚道了！”周纡气得发抖，“偷听别人讲话，我没你们这样的兄弟！”

陈恢躲避不及，被周纡的靴子砸得从墙上翻倒下来，脸上一道红印子，无辜地说：“谁偷听了？你在书院门口光明正大地讲话，我也是光明正大地听啊。是吧育哥儿，你也是光明正大地打拳。大家各做各的，谁有你周公子这么霸道？”

他提起沈育，令周纡想起自己不久前还说过要靠老师提携的话，顿觉颜面无光，羞愧得大哭起来：“育哥，你别计较我说的话，我也是没有办法！”

三人在榕树下排排坐，沈育被周纡一通痛哭搞得头大，听陈恢细细说来，才知道，那个叫盈盈的姑娘正是书院对面咸鱼贩子的女儿，到了适婚年龄，与周纡彼此看对了眼，正相好着。

“但是，你懂的吧，”陈恢遗憾地说，“周纡家里赤贫，拿不出聘礼，甚至比不上咸鱼贩子顿顿至少能吃上鱼肉。哪家做父母的能把女儿嫁给这样的人去过苦日子？”

这番话正是戳中了周纡的伤心处，不禁又嚎啕大哭，推搡着陈恢，拿脚踹他：“你滚！你个混蛋！我和盈盈的前因后果你全都知道了，还说没偷听过！”

陈恢道：“好好好，是我偷听，我不仅偷听，我还偷看过你们幽会——来来来，先把靴子穿上，几天没洗脚臭死你爷爷了。”

天明后，学生们陆续都要来了。周纡一边用陈恢的袖子擦去鼻涕眼泪，一边逼二人立誓，若把今日的事情说出去，就一辈子也遇不上中意的姑娘。看在他已经这么痛苦的份上，沈育与陈恢都慨然就范。

今日来讲学的是沈矜，学生们久未见到先生，都感到亲切又激动。连闹别扭的晏然与穆济河也到场，只有作为大师哥的宋均没来。他比众学生从师时间早得多，眼下已经作为沈矜的左膀右臂，帮着打理郡守府的准备事务了。

与塾里的学生们讲学，比之与太子殿下讲学，又有许多不同。毕竟是一手带出来的门生，每一个的志向，沈矜都了然于胸，他给梁珩讲帝范，给门生们就要讲臣轨。

“昔者子曰：‘为人下者，其犹土乎？种之，则五谷生焉；掘之，则甘泉出焉。草木植焉，禽兽育焉。多其功而不言，此忠臣之道也。’今日便就此题，作文一篇，作完即可散学。”

诸学生研磨的研磨，铺纸的铺纸。

陈恢提笔才发现笔秃了，正要找人借，一个“哎”字还没从嗓子眼儿里蹦出来，已经被草木皆兵的周纡蹬了一脚。

周纡目眦欲裂，目光炯炯时刻监视陈恢与沈育，压迫力之强烈，令二人齐齐翻白眼。

那厢，穆济河也总不安分，嘴里念念叨叨，一会儿是“晏儿，你快回头看看我这砚台是不是生虫了？几天没来，我笔怎么也蛀了？”，一会儿又是“晏儿，你缺纸吗？好的纸贵着呢，哥哥买了好多，你想要尽管拿。”

认真破题的廉范终于忍无可忍，怒道：“不想学习就滚出去，别来碍事！”

絮絮的讲话声没了。

诸子在廉范的威慑下伏案疾书。

片刻后，穆济河道：“晏儿，你背上有只虫子，别动啊，哥哥给你逮住。”

这下总算有人理会他了，却不是晏然。

“穆济河，文章写完了么就在这溜号？你都逃学多少天了，一来就这表现，人家还让你位列沈门七子，你配吗？不如识趣一点，让给我好了。”

不少人停下笔头，准备看好戏，陈恢甚至剥开了藏在袖袋里的花生。都是血气方刚的青年人，彼此摩擦也不少。

“写完了啊，”穆济河两指捻起布满墨字的纸页，呼啦啦吹口气，理所当然道，“谁还等你么？”

书房登时陷入沉寂。

诸子专心致志奋笔疾书，也才不过开个头，穆济河一边还同人讲话，一边已写了他们的几倍有余。真叫人无话可说。

穆济河笑得不怀好意：“怎么，你想借鉴一下么？那可不行，作为同窗，我也要对你的学习负责才是。”

他又去招惹晏然：“晏儿，你想看吗？哥哥什么都给你看。”

晏然一个眼神都不稀得给他，神色冷漠，搁下笔杆，三页纸写得满满当当，也已经完成了，捏着文章离开书房去找沈矜面批。

穆济河搔搔额头，得了陈恢一颗花生米安慰。