瑟瑟敲门声响起，随后传来少年怯怯的声音：“陛下……”

——贺念白。

南柯梦醒。郁白盯着鲜妍明媚的红衣看了许久，摇了摇头：“陛下不必如此。”

世界寂静下来。

赵钧嘴角的笑意渐渐枯干，握着他的手却不肯轻易松开：“阿白……”

一下一下迟缓的敲门声中，郁白静静打断了他：“陛下，贺公子在外面。”

贺念白在寻你，如同当时我寻你一样。

郁白已经不能思索贺念白是如何来到赵钧身边的了，就如他已经无法回忆自己曾经是如何来到赵钧身边的。

回忆在他心头扎满了刺，稍一涉足便痛的无法呼吸，昔日他会踏着荆棘密林一点点抽丝剥茧，寻觅自己在赵钧心中留下印记的证据聊作安慰，而今贺念白来了，有人接替了他的位置，他便不必再忍受噬骨灼心之苦了。

敲门声还在继续，赵钧脸上的笑意却慢慢褪去了。他猛然站起身来，一拳重重地砸在书案上，牙关咬的咯吱咯吱响，面上的神情更是风云莫测。倏尔，他冷笑一声：“你倒是懂事了，看来康宁侯府送人送的还真对。”

他骤然逼近，掐住郁白的下颌：“将人送去燕南阁——阿白，你就这么急着同他称兄道弟 生怕朕对你失了兴趣不成？要不要朕叫他进来，你们好好交流一下怎么伺候朕？”

郁白眼前渐渐笼了一层雾气，他不气不恼，只睁着一双黑幽幽的眸子，茫然而略带悲怆略带地看着他，似乎万事万物都与他无关。然而在他看见赵钧将一摞契纸靠近了红烛时，却下意识地扑了过去：“不！”

赵钧一手用力匝住他的臂膀，一手又举着契纸，靠的离火近了些：“既然已经决定拿自己换他们，又何必在意这几张契纸？难不成，朕的阿白后悔了，又有旁的打算？”

威胁之意明晃晃，如同悬在颈项前的利刃。郁白的指尖就那么僵在半空中，半晌，方哑然道：“……你烧吧。”

话音未落，那摞契纸已经被投入了火焰，在他面前卷起黑红的火舌，灼的郁白眼睛生疼，双唇颤抖，却吐不出一个字。

火光熊熊如恶魔巨口，转瞬之际千金化为灰烬。

一同烟消云散的，还有江南春日的楼阁、塞北冰封的山川，大漠孤烟长河落日，杏花春雨铁马秋风。郁白张了张嘴，怔怔地重复道：“我不后悔，你烧吧……烧吧。”

一滴泪从眼角无声滚落，滑过滚烫颤抖的面颊。郁白却似毫无知觉般，直愣愣地望着那从灰烬扫落在地，散成云烟。落地之时他忍不住地想，它们会被风带着去往那些自由之地么？

“我不会动郁菀，也不会动写意、余清粥和凤十一。秦氏危机已除，郁菀同秦羡知已启程回若水城，凤十一若想脱离影卫身份、回归本家也不是不可以。他们现在都好好的活着，未来也是。”

赵钧望着灰黑的余烬，心下似乎终于得到了什么安慰：“这一切的前提，都是你永远待在我身边。直到我身归鸿蒙，也要陪我葬入皇陵。”

声声清浅的敲门声中，郁白极轻极轻地点了点头。

这就是他想要的，不是吗？至于自由，希望，爱……都不重要了。他的未来也许会同门外的贺念白一样，每日倚门卖笑，盼得君王一日宠幸，得以在重重宫苑中争一立锥之地，藉此度过孤冷余生。

只是……

“只是，赵钧，看在我们……也有过情分的份上，你能不能让我见见姐姐……”

灼烧身体乃至心脏的高热烧尽了他最后一丝清明。眼前不知何时又笼起了一片蒙蒙白雾，让整个世界都变得模糊起来。郁白抖着手指，摸索着抓住了他的衣角，便如抓住救命稻草一样：“我只见一面，一面就好……”

“一面就好……我不走了，我再也不走了……赵钧，我求你了。我们成亲，我嫁给你，我留在你身边……你让我见见姐姐，我不是不信你，我只是有点想她了，赵钧……”高热烧身，他的脸庞到耳根都烫的厉害，浑身却冷的发抖，重重冷汗湿透了里衣，冷和热以致命的方式同生共存，口齿也愈发语无伦次。

这漫长一夜已经耗尽了他此生全部的卑微姿态，临到此时，他已经不知道如何才能更讨得赵钧欢心一分。他想哭却哭不出来，哽咽噎在喉咙里，已浑然不知道自己在说什么。此时此刻，他几乎是凭着生物本能、如同寻找庇护的幼兽一样扯着赵钧的衣角，浑浑噩噩、糊里糊涂地念着郁菀的名字，求着赵钧的应允。

赵钧垂首，静静地看着他。

他是那么骄傲的人。赵钧想，他的阿白生来是低微不受重视的庶子，却能临危受命上阵杀敌，将匈奴王子斩于马下，迫于权势跪在他面前时脊背依旧挺直，似乎从没人能折他半分傲骨。

这样的人，原该封侯拜相、前程万里——而现在，他却穿着艳红如火的喜服，跪在他脚下，指尖捏着他的衣襟卑微地、毫无理智地恳求着他，以昔日情分为刀剑，同他的冷硬心肠做最后一次交锋。

他已经为他们的未来筹谋了多日，若此次心软，便是满盘皆输。

“我可以让你们见一面，但见面之后呢？”

赵钧半蹲下来，一根一根掰开他的手指，以一种平静到极致的神情凝视着他：“阿白，你的姐姐已经嫁人了，她现在有相知相守的丈夫，未来还会有可亲可爱的儿女，而你在她心里是一个已经死去的人。你真的愿意打扰她，让她突然多出一个死而复生的弟弟吗？”