那原先的问话者闻此蹙了蹙眉，道：“他在此几日了？”

答曰：“四五日了，这两月来长时便是如此，终日在外流连，几是不着府第。”

答话之人言罢，便上前叩响了院门。前来应门的小厮看去与之甚熟稔，也未尝多问，便将一行人引入内中去了。

此间庭院开阔，由前堂穿出，上了柱廊，行至一半，隐约闻得舞乐之声，及近，歌声便清传入耳：江上柳如烟，雁飞残月天。

耳熟能详，秦楼楚馆间广为流传之唱词，并无甚新意。

“藕丝秋色浅，人胜参差剪。双鬓隔香红，玉钗头上风。（1）”恰到门前时，歌声也方落下。

门内，数声掌声过后，便闻一人道：“今日酒也饮过了，歌舞也欣赏过了，我看，就此散了罢，你也当回去好生歇一歇了。”是李琦的声音。

只可惜这番劝言并未教另一人听进，乃回道：“府中冷清，我不欲归！且说时辰也还尚早。。。”

门外人收言入耳，面色轻一凝。身旁近侍察言观色，见他迟疑，方欲叩上门的手一时却也收住了。

自然，那方才出言之人，正是多日流连青/楼未归的南宫霁！

此刻听李琦又劝道：“时辰尚早是实，然这席却是午后便摆起了！你这两日多显憔悴，当是不分昼夜饮乐所致，我看，还须有所节制，否则，不仅于养身无益，且教外得知，还徒生非议。”

但此一言，却激起了南宫霁的满腹牢骚，竟一拂袖道：“孰人欲议论，便由他议论去好了！到底，无非是罢官削爵，下狱流放，再不然，至多一死！我早已是身陷迷局，任人摆弄却不自知，如今幡然醒悟，却为时晚矣。蜀中，我已然回不去，终究落得如何下场，便听凭天意罢，但不连累父亲便是！”

话音方落，门忽教推开！

席上二人皆一怔。抬眼瞧去，李琦面色顿变，忙起身作揖。再看南宫霁，初时的诧异过后，却又慵态必显，竟连起身也免了，倚着椅背半嗤道：“今日是甚么日子，阁下怎也得隙，如我这等闲人一般，到这青楼厮混？”

越凌面色一阵青一阵红，半晌不能言。好在令其识眼色，急忙相劝，又与李琦一道，几是强驾着将南宫霁带出了门。

车内，二人相邻而坐，却是久时无言。

越凌知那人所以对自己怨恨难消，自还因当初那废立之议，然说来，自己如今又何尝不是百般懊悔？再说那日，也是因他百般维护宇文氏，自己气恼至极，才出了那一番话，本意是教他知难而退。孰料他救人心切，竟是不假思索应下，倒令自己骑虎难下！然他应知那仅是自己一时气言，否则到今日他的世子之位当早已不保！