天色大亮时，老周过来蹭饭，正瞧见萧宁把包子和盛好的粥放进笼屉里盖好温着。

“怎么？又没起来？”老周一口咬掉大半个包子，随意问道。

萧宁没说话，唇角微微扬起。

老周吃饱喝足，躺在院里的藤椅上眯着眼睛跟萧宁有一搭没一搭地闲聊。天边飞来几只鸽子，扑棱着翅膀停在二楼窗前。

半晌，沈观揉着眼睛起来，看见窗前灰鸽先是一愣，随即翻身下床，两步上前将鸽子按在手里。他从鸽子脚边解下一支细长信筒，倒出一张信函。

萧宁站在楼下眼睁睁看到沈观脸色渐白，指尖一颤，晨风将他手中薄笺卷走，从窗前飘落下来，正落在老周脚底。

白纸黑字的讣告，天衣府府主亡于玉门关外。

黄昏将夜。老周牵着马走到渡口，萧宁一家相送。

“行了，回去吧。”老周把怀里抱着一路的小丫头递给沈观。萧宁又在马背上挂了两坛酒，想了想还是不放心道：“少喝点，免得误事。”

老周笑着挨个揉了揉念念和小沅的头，最后视线落在沈观身上。“我这一趟，……若是关外见了坟冢，也替你给他上柱香。”

沈观垂眸，轻轻点头，半晌才道：“多谢。”

老周拉过萧宁，压低声音道：“你俩好生过日子，别瞎折腾。还有……好好待他。”

萧宁应了一声，老周这才放心上了船，待回头时见萧宁和沈观在岸边俯身长揖，共执了个子辈的礼。