“老爷和老夫人隆庆元年就去世了，没有后人，家业全散了。这宅子分给了族内五房。我在这住了十年，可没见屈小姐回来过。不是说她夫家犯了罪，尽数下狱了么？”

丹青站在当地发呆，那男人转身准备进屋，他才又想起来问道：“怎么说秋老爷没有后人呢？不是还有一个儿子……”

“你说海寰少爷？他违抗父命，偷偷跟一个男人跑了，气得秋老爷大病一场，早就不认他这个儿子了。”

丹青随手把两包糖送给玩闹的孩子，恍恍惚惚走出巷口。自从听说母亲带病回乡，总想着还能祭奠一番，如今看来，竟是在路上就无法支持，不知魂归何处了。

此后丹青心情一直低落，和刚离彤城时的意气风发不可同日而语。偏巧梅雨季节到了，楚州境内，整日淅淅沥沥滴滴嗒嗒。丹青连州府潭城也没进，直接就在如丝烟雨中，揣着一颗隐隐作痛的心上了鸣玉山。

第22章

丹青在鸣玉山里足足转了七天，南面上，北面下。下得山来，已是豫州境内。放眼望去，一马平川，广阔无垠，与楚州丘陵起伏，河道蜿蜒的景象大不相同，眼界胸襟俱为之一扩。豪气顿生，大步流星往前行去。

路过豫州州府秣城，丹青拐到江家“越千楼”看望了多年不见的紫毫。十七岁的紫毫明敏干练，已经升为执事，并且和二掌柜的女儿定了亲，完全是一派男人风范了。丹青虽然只比他小一岁，行事举止却总像个半大孩子。自从见了紫毫，丹青反省了很长时间，决定要改变形象，成为稳重可靠的男子汉。

逗留几日，继续北上。在滏川过了七夕，听说七月十五鬼门开，又兴致勃勃的留下来看放灯和傩戏，关于“稳重可靠男子汉”的誓言早已忘到九霄云外。如此走走停停，看看耍耍，到达涿州范阳，已是七月底了。

打听到“知墨堂”的所在，丹青一心想给鹤哥来个惊喜，谁知才进门，鹤哥已经恭候多时了。顾不上叙旧，先扔给他一封信，原来是水墨从京里寄来的，上面说丹青如果不能在中秋前赶到銎阳“宝翰堂”报到，后果自负。虽然分开几年了，大师兄的余威仍然是很可观的，丹青屁股还没坐热就连忙动身，紧赶慢赶，终于在八月十四傍晚城门关闭前进了銎阳城。

无心欣赏京都夜景，丹青雇了辆车直奔水墨信上所给的地址。“宝翰堂”上下众人都散住在城里，只有当值的执事和伙计在店里过夜。东家专为没成家的弟子和伙计在城东准备了宅子，虽然十分普通，不过在“銎阳米贵，居大不易”的情形下，却算得是一项相当不错的福利。

师兄弟见面，自有一番亲热。丹青赖在水墨房里不肯走，最后只好二人秉烛夜谈，联榻而眠。尽管头天晚上半夜才睡，第二天丹青还是兴奋得一大早就醒了。水墨从外间进来，招呼他洗漱吃早饭。丹青两只眼睛围着师兄打转，时不时傻笑一下，仿佛不如此就无法表达心中的思念和重逢的喜悦。

水墨看他咧嘴便拍一下他脑袋，眉眼弯弯的任他跟着自己。其实丹青的个子已经差不多和水墨一般高了，可是他沮丧的发现，两年不见，十九岁的师兄浑身上下都透着令自己望尘莫及的风姿气度，如雪中翠竹，崖岸青松。偶尔不经意间的温柔，竟很有些风流妩媚的意思。如果没有多年前的大糗事，丹青没准会异想天开的以为师兄在勾引自己，如今的他当然不会再有这种误会，只是一边津津有味的欣赏美人，一边在心里琢磨：到底是以前年纪小看不出来呢，还是师兄最近有了新的变化？

因为昨日是入夜才到，所以早饭后丹青先跟着水墨去“宝翰堂”正式拜见了几位掌柜和供奉。江自修却没有出现，只是捎了几句话。丹青知道，为了避免外人知晓江家的底细，东家到店里来的时候其实很少。

和郭掌柜打了招呼，水墨领着丹青从“宝翰堂”后门出来，准备穿过白石坊，沿着澄水南岸上甘露大街，带他去见识一番皇城气象。

水墨一边走一边向丹青解说沿途风光，指点了几处，补充道：“其实从咱们‘宝翰堂’大门出去，在南曲街口码头坐船游湖，才算是把京城胜景尽收眼底，不过今儿没有准备，改日吧。”

丹青明白师兄所说的“准备”，其实是要略微改装，并且挑合适的时机前往。