墨白在旁边提醒：“十五那日有大操, 侯爷届时可有其他安排？”

“并无。”李曜肯定地说。

北山校场同晋江码头一前一后竣工，六月十五的大操是新校场头一回使用，不仅他要出面, 李三郎也会从晋州赶回来。

甘先生走到近前，低声道：“属下观天象, 最迟月晦之日会有降雨，清溪谷一事，是否提前布置？”

李曜点头, “越早越好。”

清溪谷是韩岭山北麓的一处谷地，有溪涧，有绿植，与南边光秃秃的谷地形成鲜明的对比。

两处山谷被一道土丘隔开, 清溪也就此改道，向东流去。

李曜派人几次查探，最终决定将那处土丘炸开，南北两处谷地打通，撒下牧草种子，准备养马。

两侧山壁挖窑洞，秘密安置从北地招揽的人手。

据探子回报，京城那边正在准备与契丹议和，安州北部数县已然出现饥荒，大量流民涌入安州城，安王应付不及，自然无暇他顾。

趁此机会，李曜不声不响地行动着。

到目前为止，一切都在他的掌握之中。

***

这日，于大郎一早去了县城，给叶大姐送金针菇，回来时捎了个口信。

“大娘子说明日若是没啥事，让小郎君去县里一趟，叫着三娘子一家，她备上一桌席，请三娘子和小郎君吃饭。”

叶凡正拿小木槌检查晾晒的面果，头也不抬地问：“只是吃饭么，可说了别的？”

“倒是没说别的。”

于大郎卸下车上的东西，有新进的药材，有于婶让买的粟米，也有叶大姐让带回来的肉包子和卤味。

于三娘和小锤子守在旁边，高高兴兴地往屋里提。

叶凡扭过头，“再劳大郎哥跑一趟，支会我三姐一声。对了，把牛车给她留下罢，明日我骑着驴去。”

于大郎点头应下，稍稍歇了口气，喝了碗水，便要往外走。

及至走到门边，他方才想起来，回头道：“小郎，县里粟米又贵了，用不用我再去一趟，多买些回来？”

往常时候，这种事是不必跟叶凡商量的——他不管事，也不懂，商量了也没用——近来，家里人渐渐养成了习惯，大事小情都让叶凡拿个主意。

叶凡一听，脸色变得有些严肃，果然像李曜说的那样，粮商开始抬价了。

这还不是最坏的情况，若那帮人再黑心些，明明有粮却压着不卖，城中不知会乱成什么样子。

“小郎？”

叶凡回过神，沉声道：“不必多买，粟米吃完了还有面果，回头我去同大姐和百草堂那边说一声，近来咱们少进城。”

于大郎明白他心中的忧虑，不由地摇头叹气，出了门。

小锤子却十分高兴，颠颠地跑到灶间，脆生生地同大郎媳妇说：“小郎说粟米吃完了就吃面果——娘，咱们快点把粟米吃完吧！”

大郎媳妇拍了他一巴掌，“就惦记吃！”

小锤子揉揉屁股，笑嘻嘻地说：“白果馒头好吃，红果窝窝也甜得很！”

大郎媳妇叹了口气，低低地说：“你这娃子，哪里懂得世道艰难？”

叶凡站在院中，扬声道：“再艰难也得吃饭。嫂子，不若多蒸几锅白馒头和甜窝窝，明日我给大姐和三姐拿上一些。”

大郎媳妇连忙应下，“成，傍黑儿我就发上面，明日一早蒸，到县里也凉不了。”