就在令签将将扔下的那一刻，一个穿着五品官服的长史来至县衙, 传令官开道，洒水鸣锣，动静闹得不小。

谭县令下堂相迎，百姓们也纷纷跪拜。

那长史姓袁, 长得鼠目猴腮，一脸奸相。

不等人让，他便径自坐到了主位上，还装模作样地问起了案情。

谭县令心下皱眉，嘴上还是一五一十地把事情说了，并强调了“证据确凿，一应人等皆已认罪”。

“呵！”袁长史冷冷一笑，语气阴阳怪气，“别是用了刑吧？”

谭县令一听，脸色十分不好，“下官依律办案，断不会屈打成招。”

袁长史漫不经心地翻了翻案上的口供，随口道：“依的是什么律？”

谭县令抿着唇，不再言语——他算看出来了，这位上锋是来给恶人撑腰的。

方才看到姜氏出现的那一刻，叶凡心下就有了不好的预感，如今见这长史如此行事，更加肯定了这一想法。

正思量着如何应对，他便听对方问到了自己头上。

“哪个是叶凡？”袁长史的声音就像是从鼻子里哼出来的。

叶凡上前，不卑不亢，“草民在。”

袁长史把眼一眯，声音尖得刺耳，“大胆刁民，见了本官为何不跪？”

“草民是首告，依律无需跪拜。”

“呵，你倒挺懂。”袁长史并未发作，反而笑了。只是，那笑容绝对称不上和善，倒像是憋着更大的怒意。

“来人！将这个知法犯法的刁民给本官拿下！”

县衙中的官差们面面相觑，正迟疑着该不该应声，早有那长史带来的人上前，将叶凡扭住，押着半跪下。

“凡子！”

叶大姐原本站在堂外，此时一见，不管不顾地往衙内冲。

那长史早听了姜氏的谗言，瞧上了叶大姐手里的卤味方子，正愁没由头治她，她就主动送上了门。

他眯了眯眼，单等着叶大姐冲进来，治她个“扰乱公堂”之罪。

就在这时，先前那位衙头快步走到门边，将她拦住，“大人在此，岂能容你放肆！”

他面上表现得凶恶，实际却背着身给叶大姐使了个眼色。

叶大姐看到了，还是担心，拽着他的衣袖求道：“我不放肆，就想进去跟大人说清楚，让他放了凡子……”

衙头稍稍让开半步，刚好能让她瞧见叶凡。

叶凡扭过身，冲叶大姐摇了摇头，提醒道：“阿姐，别冲动。”

叶大姐呆呆地站在原地，面上满是担忧。

衙头松了口气，重新站到谭县令身后。

袁长史的诡计就这样被搅和了，阴恻恻地瞪向衙头。

那衙头就像没看见似的，大马金刀地站在那里，目不斜视。

袁长史无法，只得把火气撒在叶凡身上。