钱小八翻个白眼悻悻道：“哪个都不好。”然后顶着一张大红脸对着她作揖打拱苦苦哀求：“陈妈，你这不是折煞我了么，求求你还是叫我小八吧，不然，不然我就没脸继续呆在山庄里了。”

陈妈见他这般模样不由忍俊不禁，对他心态如故没有恃宠而娇自高自大感到十分欣慰，先前的一点隔阂与距离感也霎时烟消云散，于是笑道：“这么大个人了脸皮还这么薄，行，就依你吧。只是，就不知道少主会不会怪罪我们乱了体统。”

钱小八忙道：“不会的不会的，凤语其实很好说话的，如果他要怪罪，只管说是我的要求就好，他就不会为难大家了。”

这么一说，他觉得自己好象有些放肆，似乎在炫耀他与凌凤语之间的关系有多么亲密一般，脸上不由又红了一分。

陈妈将钱小八的局促与羞赧看在眼里，心中不无感慨，凌凤语是她从小看着长大的，虽然有上下尊卑之别，但在她眼中始终与自家孩子一般无二，她盼着他长大成人，盼着他健康平安，盼着他成熟强大，盼着他娶亲成家儿孙满堂。二十余年过去，她的愿望全都一一实现，只剩下最后一个了，可是如今看来，这个愿望很有可能会落空。

可是，她对此虽然感到非常遗憾，却也不会像一般人那样抗拒和排斥，凌凤语的性情她再清楚也不过，清冷内敛隐忍克制，从他脸上很少看到笑容，让人一见就心生畏惧并敬而远之，也就是两年前钱小八的出现才让这块万年冰山开始慢慢融化。若是细心留意，偶尔也能看到他不知觉中露出一抹浅浅笑意。

后来钱小八突然凭空消失，也带走了凌凤语难得一见的笑意。陈妈与杜风一样觉察到两者之间隐在的联系，却也没有往深处想，只是为凌凤语两年间始终愁眉不展郁郁寡欢而心疼担忧。直到如今钱小八再次回来，直到凌凤语毫不避嫌与他同桌用餐出双入对，并且毫不掩饰大方展露他俊美无敌发自内心的迷人微笑，她才恍然大悟，原来如此啊！

对于凌凤语翻天覆地的变化，陈妈自然是满心欢喜，即便这变化的源头有违常理令人匪夷所思，她也还是比较顺利地过渡和接受了，只要凌凤语能够真正快乐，她还有什么可奢求的。何况，她也格外喜爱钱小八，对钱小八的心地和为人她一百二十个放心，现在两个孩子打破禁忌走到一起，她在短暂的震惊和不适后也就很快接受了这一事实，同时在心中暗自祈祷他们能够顺顺利利长长久久。

见陈妈看着自己半晌不言语，脸上表情却是变幻不定，一时忧一时喜一时苦一时笑，钱小八心中惴惴，却也不好意思问她在想些什么，只得尴尬地转移了话题，“陈妈，现在是什么时候了？”

陈妈笑道：“是不是饿了？快到午时了，少主可是辰时不到就起了身。你这孩子能吃能睡，倒真是有福之人。已经这个时辰了，早点算是省下了，直接吃午饭吧，你稍等会儿，我这就去给你把饭菜端进来。还有，少主临出门前嘱咐我看着你让你今天多多休息吃好睡好，不必着急忙慌地到处找活干。”

钱小八脸热热心甜甜，也不好再推三阻四矫情下去，就由着陈妈出门为他张罗午饭去了。

吃罢午饭又在陈妈的监督下睡了差不多一个时辰的午觉，钱小八终于还是耐不住无聊出了屋子。

紫蘅院里的下人见到钱小八时脸上光怪陆离的表情和别扭生硬的态度就别提了，幸好他经过陈妈的试炼已经有了一定的心理准备，虽然仍是羞窘不已，好歹还是厚着脸皮硬是把场面撑了下来，只是深秋的凉爽天气被他过得好似炎夏，脑门上不停地哗哗淌汗。

异常辛苦地捱了半天，某个瞬间钱小八突然福至心灵，一下子想开了，凌凤语如此义无反顾坚定大方地向所有人展现他对他的爱意，如果他畏首畏尾躲躲闪闪羞于面对，那不是辜负了他的一片深情么。

凌凤语是世子，他都不在乎被人用异样古怪地眼神来打量，他这个从来把别人的白眼唾骂当作家常便饭的无赖还怕了不成。他不止不应该像做了亏心事一般抬不起头来，反而应该高高地昂头挺胸，被这样一个世间独一无二卓然出众的人全心全意地宠爱喜欢着，这是多么值得骄傲自豪的事啊！

这么一想，钱小八心里豁然通透亮敞起来，终于甩掉了心理包袱，终于开始挺直脊梁面对众人了，再也不去管人家会不会心理阴暗地把他这种表现当作一朝得势便就忘乎所以不知自己姓甚名谁的势利小人了。

天色渐渐暗下来后，钱小八频频不断朝院门口张望，却总是不见那个分开才一个白天就想得抓耳挠腮的人。想出去找他，又怕自己会耽误他办正经事，只得强行忍了下来。

谁知吃罢晚饭后左等右等不见凌凤语，却等来了凌霜沁，站在院门口柳眉倒竖一脸怒气，纤纤玉指朝院里坐立不安的钱小八恨恨一指，然后高声骂道：“钱小八你这个懦夫！”

一声狮吼惊得满院之人齐齐打了个哆嗦，钱小八的脸更是刷一下就白了。凌凤语昨晚回紫蘅院前先去瑞芷居看望凌霜沁，这姐弟俩见面后究竟发生了什么事，钱小八到现在为止还一概不知。昨晚凌凤语没说，而他在凌凤语刻意为之的诱导下光去观注吃和被吃的问题了，根本无暇去想这件事。

现在看凌霜沁这么个来势汹汹的架势，钱小八心里一沉，完了，这姐弟俩肯定又是不欢而散，现在姐姐专程上门来找他麻烦了。

是福不是祸，是祸躲不过，尽管钱小八心中忐忑汗毛直竖，却还是硬着头皮上前招呼：“大小姐，怎么了？”

凌霜沁咬牙切齿，“还跟我装糊涂！凤语如此待你，你就是这样回报他的？”

钱小八丈二和尚摸不着头脑，听凌霜沁这意思，似乎并不是针对他和凌凤语相恋这件事，而是指责他对凌凤语用情不够深的问题，估且不去管凌霜沁凭什么得出这个结论，这个问题本身跟他是不是懦夫有什么关系？他越想越是糊涂，不由又是费解又是惶恐道：“大小姐，我真不明白是怎么回事，麻烦你说清楚一些好不好？”

凌霜沁见他神情不似作伪，先前的怒意总算消退了一些，正要回答时，凌凤语突然现身喝道：“霜沁！不要乱说话！”

凌霜沁没好气道：“我怎么是乱说话，这么大的事，你瞒得了他一时，还能瞒得了他一世么？你像母鸡护仔一样把他严严实实保护起来，难道就能帮他挡去所有风浪灾祸了？”

钱小八听得心惊不已，不由自主看向凌凤语。

凌凤语回看他一眼，蹙眉道：“这里不是说话的地方，跟我来。”说罢当先朝院外行去。

钱小八立即跟了过去，凌霜沁迟疑了片刻也追了上来。

凌凤语领着二人直接去了大书房，书房外的院落黑漆漆静悄悄，门口只有杜风一人把守。书房里倒是灯火通明，里面还坐着两个人，穆青山和顾兰舟，正在低声交谈什么。

凌霜沁进了书房后情绪一反先前的激动亢奋，变得安静沉默起来，脸色也显得有些苍白，在书房一角自寻了一张椅子坐下，对穆顾二人起身向她致礼视若无睹，而后二者对她明显拒人于千里之外的冷漠态度也不以为意，不动声色地重新坐了下来。

钱小八只知道凌霜沁被穆青山拒绝一事，至于更深一层的他现在同样不清楚，见穆青山与顾兰舟神情凝重不苟言笑，心中的不安感不免又加深一分。

穆青山倒罢了，见到钱小八跟在凌凤语后面进来只是眼中闪过一抹微诧意外的光芒，面上依然沉稳严肃，顾兰舟唇边却勾起了一抹似有若无的笑意，不过也没有开口说什么，只是饶有兴致地一边喝茶一边打量他。