“已到温家，诸事皆宜，勿念。”

话很简短，只有一句。口吻虽冷淡，却透着几分小女孩的负气。

齐先生一听就笑了，再三和她确认：“你确定要写这个？”

明菅重重地点了点头：“再添一句，让虎生记得给我捉萤火虫。”

临行前，明菅再三核对了地址，还是有几分担心，也不知齐先生托的人能否把信送到明水镇。不过想到以后日子还长，齐先生既然答应了她，总会帮忙找到门路的。她也就稍稍放下心来，认真地跟齐先生念书习字了。

虽然温见宛还对明菅能和她们一起去书房颇为不忿，但慑于齐先生的存在，她只能被迫接受了。不过她也不可能给明菅什么好脸色，拉着见绣、见瑜两个小的合伙孤立明菅，私底下不是冷嘲热讽，就是直把她当成了空气一般。

明菅没空在意见宛的小动作。

她算过日子，和梅珊从明水镇来到淮城用了七日，这路上一来一往，舅母他们的回信怎么说最快也要半个月的功夫。

在这期间，明菅还没等到回信，温府先发生了一件大事。

——温老太爷的病重了。

明菅私底下听春桃嘀咕这才知道，原来前些年老太爷就中过风。虽然后经名医施针诊治，捡回一条命来，但落下了口歪鼻斜、不良于行的毛病，自此才把生意都交给两个儿子打理，没想到没有他亲自坐镇，还是出了事。

老太爷年事已高，去年他最疼爱的小儿子死了，今年这段日子又为了温家生意的事操劳。好不容易事情一过，就急急地召回两个儿子商讨以后的路子。等定下了对儿孙们的安排，他心里头的那口气一松，人就病倒了。

他这一病可是来势汹汹，整个淮城但凡有几分名气的郎中、西医轮流被请到府里来诊治。

整个温府乌云罩顶，下人们走路都行色匆匆，连春桃这样平日横行霸道惯了的都敛声屏气，安分了不少。

在这一片人心惶惶中，明菅仍和往常一样。她对温家没有感情，也体会不到温老太爷这个主心骨对温家的意义，所以一门心思放在了习字和等回信这两件事上。

明菅以往因为家贫，从没拿过毛笔，练起字来进步甚微。她便想起从前和舅母识字的时候，都是用树枝在河边的沙地上划，先记住字形，再拆开看笔画和架构。这段日子一得了空闲，她便蹲在院子里的槐树下用手指划拉。