“米多少文一斗？”萧冠玉问道。

“原来是五文，现在是二十文。”赵武媳妇说道，“之前，我们就平时打打鱼，织织布，日子过得滋润极了，哎，现在啊，农忙的时候白天种地，晚上划船，还经常吃不饱。”

“怎么会高出如此之多，你们种地，米粮为何不自给自足？”萧冠玉问道。

“花月城水土肥沃，自己种植的粮食，一家温饱不成问题，但，官府有新规，粮食必须以兵士为先，每年下来，官府就来收粮，一文钱一斗。”若兰半晌开口说道。

“简直大胆！”萧冠玉冷冷的出声。

一文一斗收进，二十文一斗卖出，里外就差了十九文！

“哎，我们这些穷苦人家也都是没办法，后来不得不把地给官府的人种，我们收个租金出个苦力，倒是能比卖粮食赚的多一点。”赵武说道。

萧冠玉眉心紧蹙，离国竟然有如此看似阳光明媚，却异常黑暗的地方！

“你们为何不上告？”萧冠玉问道。

“上告到哪里？离都吗？”若兰出声，“我哥哥就是为了上告，被打断了双腿，灌进了哑药，现在躺在床上，动弹不得。”

“哎。”赵武叹了一口气，“也是可怜人，有一些想出去的上告的人，都被总兵派人给拦住了。”

“简直，目无王法！”萧冠玉一身怒火。

“公子，您千万别说什么，咱们花月城四处都是总兵和知府的眼线，都说他们手眼通天，跟离都的高管有关系，您想若是没人撑腰，他们能这么明目张胆吗？”赵武说道，“多一事不如少一事，您游玩够了，就回家去吧。”

若兰看着水面，眼眶微微泛红。

“前任知府，是怎么死的？”萧冠玉问道。

“听说是游湖的时候不小心坠湖了，淹死的。”赵武答道。

“仵作验过尸吗？”萧冠玉问道。

“没有，直接就给埋了。”若兰低声说道。

萧冠玉察觉到若兰的神色不对，没再继续刚刚的话题。

“盐的价格如何？”萧冠玉问道。

“原来是一文钱，现在是十文。”赵武媳妇答道。

“盐商和米粮商这么做生意，官府的人不管。”萧冠玉问道，他心里已然有了判断，必然是官商勾结。

“听说盐商是总兵的妻弟，米粮商是知府的表哥，这中间多少事是说的通的。”赵武说道。

萧冠玉一身寒气，“靠岸。”

“是。”赵武应声，心里有些内疚，自己这是饶了公子游湖的心情。

若兰跟着萧冠玉下了船。

“本公子有个朋友医术不错，过几日，他过来给你哥哥看看。”萧冠玉说道。

“真的吗？多谢公子。”若兰激动的应声。

两个人前后回到莲花园。

若兰站在门口，身侧的手收握了几次，终于鼓足勇气跟着萧冠玉进门。

扑通跪在萧冠玉身前。

“公子。”

萧冠玉看着若兰，“你和前任知府是什么关系？”

“是，家父。”若兰眼泪掉了下来。

萧冠玉伸手把若兰扶了起来，“坐下说。”

若兰擦了擦眼泪，“是，公子，若兰知道您不是寻常人，求您，给父亲伸冤。”

萧冠玉等若兰平复了情绪，才问起，前任知府的事。

“我父亲为官清廉，总兵周程不止一次跟我父亲提起过，要打破花月城现有的格局，让百姓们有赚钱的动力。我父亲拒绝了，百姓安居乐业在父亲看来，比什么政绩都重要。