乔仁义拿起藤条，双手托举过头顶，便对着顾淮笙跪了下来。

“哟，玩儿负荆请罪这一套呢？”顾淮笙端起茶盏，一手捏起盖子，慢条斯理漂了漂浮茶，正眼也没给乔仁义一个：“乔仁义，仔细算算，咱俩这，有不少年交情了吧？几年来着？”

“回顾大人。”乔仁义道：“再有两月，就满打满算，五年。”

“是啊，五年。”顾淮笙放下茶盏，转头看向乔仁义：“五年交情，咱俩谁不了解谁啊？你这是打从一开始，就把我也算计在内了呢！”

“草民不敢。”乔仁义想了想，还是如实招来：“实不相瞒，草民确实一开始就算准了顾大人不好糊弄，也没想过能骗过大人，但请罪，也属实出于真心，绝无旁的想法！”

“所以，你这意思，就是我有罪，但死不认错，是这个意思么？”顾淮笙捏了捏眉心：“乔仁义啊乔仁义，你说咱俩认识也好几年了，怎么就不知道你这么不要脸呢？”

顾淮笙要不知道才有鬼，所谓一丘之貉，他能信任中用乔仁义，说到底欣赏的就是那张厚脸皮，和那颗比蜂窝还多孔的七窍玲珑心，不过是用在他人身上觉得过瘾，用到自己身上就不痛快罢了。

见乔仁义动了动嘴唇没接话，顾淮笙沉吟须臾：“我顾淮笙要想动谁，随便一个欲加之罪，就可以让他倾家荡产牢底坐穿，我看你挺有诚意的，所以，两者你选哪一个？”

不就吃准了他顾淮笙会念及旧情不会把事做绝么？那他就来好好吓上一吓！

果然，顾淮笙这话一出，原本淡然镇定的乔仁义脸色当即一变，但也仅是一瞬就恢复了正常。

顾淮笙瞧在眼里，嘴角轻勾，挑眉自带三分邪气：“乔公子打算如何做选，嗯？”

“草民有罪！”乔仁义俯首一拜：“但祸不及家人，只要顾大人不动乔家，草民但凭顾大人发落！”

“假如我就是要动呢？”顾淮笙故意道。

“大人！”乔仁义这下是彻底慌了：“草民有罪，要杀要剐随大人发落，草民绝不会有半句怨言，可草民家人无辜，还请大人念及昔日交情一场的份上，网开一面！”

“要杀要剐都可以，那你先前不还要辞行出海呢？这都又杀又剐了，你怎么去？”顾淮笙才不吃那一套，抬腿就给了乔仁义膝盖一下，把人踢了个歪倒：“行了，别在这跟我打肚皮官司了，起来滚吧！”

“大人……”

“看在我们多年交情，且并未给淮阳造成实质伤害的份上，这次便算了，不过，死罪可免活罪难逃，就罚你，备粮草三千，以充军需，算是，小惩大诫吧。”顾淮笙抬手示意乔仁义起来：“至于淮阳那边，你最好给他说清楚，这小子看着机灵，实则一根筋拧的要死，可绕不过你那些花花肠子。”

“之前是草民想岔了。”乔仁义起身拱手：“顾大人放心，草民会找阳少爷解释清楚，不会再勉强于他，让他为难的。”

看着乔仁义那副黯然失意的样，顾淮笙也于心不忍，便多嘴劝了一句：“乔兄，强扭的瓜不甜……”

乔仁义没等顾淮笙说完，便拱手告辞，直接离开了。

看着乔仁义离去的背影，顾淮笙不由叹了口气。想来也不禁摇头，说起这强扭，他当初对赵越使劲浑身解数，又何尝不是强扭，如此，有什么资格劝别人？

感情之事向来不讲对错道理，他顾淮笙说到底，也不过是偏亲护短罢了。

乔仁义并没有去见顾淮阳，只是托人往戏班子那边送了封书信，便直接包袱款款，踏上了去西洋的货船，走的无声无息，除了顾淮笙，连乔家人都没有惊动。

顾淮阳收到书信已经是几天后，等他跑去找乔仁义时，对方早已游航远渡，远行他方。

因着乔仁义在信里面并没有提要出海下西洋的事情，所以顾淮阳压根儿不知道，找了好多地方没找到人也没多想，还以为是对方故意躲着不见，直到想起来去顾淮笙私下产业堵人，得知乔仁义早已请辞卸任，这才发现不对，急吼吼地跑去烎王府找顾淮笙。

“二哥，你手下的人说，乔仁义已经请辞卸任，没再你手下做事了，是不是真的？”一进门看到顾淮笙，顾淮阳连气儿都没喘一口，就着急问道。

顾淮笙本来正在跟盈盈谈事情，被他风风火火打断不禁一愣，随即才转头道：“确是这么回事，不过这跟你什么关系？”

顾淮阳被问的一噎：“那他，他为什么会请辞啊？”

“你说呢？”顾淮笙反问了一句，便没搭理，转头对盈盈颔首：“新一季的账目没问题，你先回去吧，分楼的事情，回头再说。”