可她怎么也想不通究竟是怎么一回事，只听周应煌继续说：“我有个妹妹，早年走丢了。这几年我一直在寻找她的下落，可一直没有音讯。好在年初在香港时，总算打听到了……”

温见宁的笑容渐渐凝固在脸上。

她看着对面的青年嘴巴张张合合，絮絮叨叨地说着令人听不懂的话。

周应煌是那种浓眉大眼的长相，相貌英气又不失诚恳正直，隐约中似乎有点记忆里虎生的影子。但隔了很多年，虎生的模样早已模糊不清，她也不确定是不是自己看岔了，直到渐渐回过神来，这才听到他絮絮的说话声一句句往耳朵里钻。

周应煌，不，虎生说，当年明家把她送走后不久，他离开平桥村跑到镇上，正好赶上来抓兵丁的人，就这样被稀里糊涂地带走了。他跑过几次，挨过几次打，后来就老实了。

他跟的那支队伍发不出粮饷，有一日底下的士兵哗变，他趁乱跑了出去，一边在街头乞讨，一边找回家的路。直到有一日他实在饿得昏了头，当街抢了一位夫人的手袋，打开从里面厚厚的钞票摸了一张，又想偷偷把手袋还回去，却被人当场逮住。好在那位丢了手袋的夫人心善，非但没有让人把他毒打一顿，反而还十分好心地让他填饱了肚子。

那位好心的夫人就是周夫人。

他与周夫人早夭的二儿子相貌有几分相似，后来被周家收为养子。

多年来他一直没忘打听父母的下落，直至几年前才寻到明贵夫妇的踪迹。两人多年来遍寻儿子不得，只能在他乡做点小生意赚钱糊口。然而明贵夫妇二人多年积劳成疾，疾痛缠身，被他接走后，一家人没过几天团圆日子，他们就双双去世了。

临终前，明李氏拉着他的手，让他务必照顾好妹妹阿菅。