秦落柔眼眸低垂，“我宁愿他一直都是那个意气风发的少年，不是用这样的方式将他唤回。那日马车上，我对孟跃庭所说都是肺腑之言，父亲在世时确然十分看重他，他天生就该在战场，还好，他清醒了过来，希望一切都不晚。”

“落柔，我会好好重用他，他同我之间没有国仇家恨。唯有你，许是他这辈子都无法释怀的，既然他选择了远离都城，用行动去劝慰自己，我亦不会触碰他心中的伤口。放心吧，安心等我回来。”

李青奕轻轻拥住秦落柔。

三日后，李青奕带着几十万大军，日夜兼程赶到了北部边疆，孟耀辉让出将帅之位，众将士接受李青奕的检阅。

李青奕同孟跃庭心照不宣的谁也没有提起有关于秦落柔的任何事，如同两个刚认识的陌生人。

他也看见了死皮赖脸跟着孟跃庭的李梦菲，住在孟跃庭军帐一旁的大帐中，放下身段讨好，却都不见孟跃庭回应。

北部邻国土地贫瘠，以放牧为生，国土大部分都是戈壁，到了冬季，物资匮乏，时常进犯边关城镇，长远目的就是夺几座城池，改善本土情况，短期目的就是问他们要些物资。

年年，他们都会用马匹换一些粮食布匹，度过冬日。为边关百姓安宁，只要交换条件不过分，都会答应，可这些蛮夷不知足，得寸进尺，还要侵扰边关百姓，掠夺粮食。

他们善用马术，各个魁梧高大，身强体壮，有很多不怕死作战骁勇的将士，多少年来，两国互相掣肘，谁也从对方身上讨不到好处。

此次，两国已经达成了交换，但这些蛮夷鲜少遵守约定，依然年年进犯，他们想要更多的物资，我们想要边疆安宁。

两国羁绊已久，这么多年来，多是以本朝战胜为主，先有奉国公秦峰武，后有护国将军孟耀辉，他们屡败屡战也没讨到什么好处，但也总有让他们得意的时候，就是两年前因为奸细，延误了军机，奉国公不察，死在了他们手中。

从那之后，孟耀辉从较为安定的东边回撤，驻守这方最不安宁的北方。

蛮夷依旧讨不到好处，想故技重施，但有了前车之鉴，况且孟耀辉比秦峰武更小心谨慎，先后派去的奸细都被活活打死。

李青奕心中明白，父皇不大举进攻，一是怕其他邻国有机可趁，二是一旦战乱起，不止边关百姓遭受战乱之苦，全国征兵，耕地荒凉，人心不稳。三是，这片贫瘠的土地，确实入不了眼，抢来无用。所以这么多年来，都是这样维持的。

好在屡屡交锋，大军都未攻进城来，也算是护得一方百姓安宁。

李青奕来的时候，已经同蛮夷交战过两场，那些蛮夷狡猾的很，一看打不过，就撤退，隔日再来，时常把本朝将士搞得人疲马乏，他们扬一扬马鞭，精神依旧。

李青奕不敢懈怠，又没有作战经验，虚心向孟耀辉和沈青讨教，两位老将军多以防守为主，保卫疆土就是他们的职责所在。

可是孟跃庭却不然，要主动进攻，他早就厌烦了这样你攻我守的格局，就应该像东边邻国进犯那样，夺下城池，割让土地，非得让侵犯者伤了根本三年五载休养生息不可。

孟耀辉叹口气，“跃庭呀，早就同你说过，那时我们敢如此进攻，是因为还有秦老将军和亲公子镇守，不怕别国趁乱来攻，如今何敢？”

李青奕却道：“孟少将军所言也不无道理，长期同他们周旋，时不时来侵扰，实在让人厌烦，若能擒拿主帅，伤其根本，将他们赶到荒漠以西，想来能安稳个五载。”

在军事上，有一说一，对事不对人，李青奕绝不会因为这个提议是孟跃庭所言，就反对，相反，他十分赞成。

孟跃庭有些惊讶，在此之前，他也认为李青奕也会反对。

李青奕又道：“孟将军，我且问你，东邻国已战败三载，休养生息如何了？何不趁着他们尚未恢复，不能对我朝构成威胁，先解决了北部蛮夷？再等几载，若两国同时进犯，又当如何？”

孟耀辉马上道：“殿下，这种可能非常小，不足为虑。若我们主动进攻，蛮夷勇猛，不论胜败，定然伤亡甚重，况且再向北都是戈壁，不似东邻国占领的意义。”

“孟老将军所言也有道理，可是将军有没有想过，我们侵占他们的戈壁没有意义，但是他们却对我们的城池垂涎已久，向往更好的环境，过上更富足的生活是人性使然，他们绝不可能罢休的。据我所知，蛮夷现在的君王性情平和，爱民如子，不喜征战，却已到风烛残年，即将继位的王子却争强好胜，他若登位，攻打进犯只会比这几年更甚，很有可能举全国之力来攻打，到了那时东邻国也已休养生息，难保不对我们再次发难。”